我们又进入了一个平原，派蒙便在一旁数落着我：“到底有好多沼泽呀？”我回答道：“如果把困难比作沼泽，那么就没有沼泽了，因为很多人会摆烂。”

    平原上散落着小片的树林，各处都有河水泛滥形成的沼泽。一群飞鸟划过天空，保持着整齐的队形，让人想起飞行表演方队。它们环绕平底船飞行，随后又带着无懈可击的优雅，降落在岸边。它们迈着迟缓而谨慎的大步，寻找着吃食。

    派蒙观察道：当条鱼被抓住，会先在飞鸟抖动的长喙里挣扎一下，随后那受害者便会如变戏法般消失。“不用看了，你的吃相跟那个飞鸟不相上下。”在一大片令人生厌的水面，太阳直直落下去，让芦苇和藤本植物间的波光更加耀眼。

    不时有小片的林子出现，从中散出猴子、鹦鹉和其他鸟类的喧闹像是在提醒我们，船很快就会回到雨林。那地方的孤寂让我们无所依靠，我们无从得知为什么在雨林中并没有这样的感觉，虽然那里无时无刻不飘着死气沉沉的雾气，提醒着我们它毁灭性的切近存在。

    我躺在吊床上，丧失了意志力般冷漠地看着周遭景色列队划过，唯一能感知到的不同是，随着午后的过去，光线在缓缓变化。

    水流几乎没有给前行的船造成阻力。马达的节奏快了起来，清脆多了，让人难以置信，毕竟它已经老了，疯疯癫癫的，不稳定。不过这些都没能进人我的几乎不涉及个人色彩的注意力的表面。与往日一样，在那些满含预示的梦境降临之后，我陷入了一种边缘性的冷漠，紧挨着暗哑的恐慌。

    我感知着它，仿佛它是种无法避免的攻击，攻击我的存在，攻击那些支撑我存在的力量，攻击我勉强的空洞希望一或许某天事情会好转，最终一切都会开始有好结果一无论如何，它都仍是希望啊。我已经熟悉这种短暂而危险的中立期，我很明白，最好不要考验它们。

    否则，能得到的无非只是短暂的延长期，效果类似于因疏忽而过量服下药片，只有当身体吸收完解毒药剂时，药效才会停止。

    船长走来告诉我，傍晚时我们会停靠在一座村庄旁，添些燃料和补给。我想起上校的建议，>> --