朝中大事，养在深闺的东瑗一概不知，她只是关心些家宅小事。

    在祖母那里吃了乌鸡，次日薛老侯爷下朝后脸色不虞，听祖母屋子服侍的紫鸢说，老侯爷下朝回来，神色不善，遣了屋里服侍的大小丫鬟后，把一只青花瓷描金茶盏给砸了。

    可东瑗去请安，老侯爷依旧笑眯眯的，很慈爱跟她说起练字，还说她的字体苍劲沉稳，小小年纪如此心胸，很是难得，又叫老夫人把内书房的一块砚台赏了她。

    老夫人笑：“侯爷舍得啊？当年世子爷要，您可是沉着脸不答应的……”

    有东瑗在场，老夫人称镇显侯世子薛子侑为世子爷，而不是侑哥儿。

    薛老侯爷莞尔：“还能带到棺材里去？赏了瑗姐儿，把字练好……”

    东瑗满头雾水接了。后来一打听才知道，那是曾祖父留给祖父的，祖父向来看重，有次丫鬟收拾书案时，不慎用镇尺撞了下，老侯爷当即骂那丫鬟笨手笨脚，遣了出去。

    她顿时觉得这砚台炙手，拿回来也不敢用，叫橘香收在箱笼里。

    又过了一天，东瑗早上去给老夫人请安，屋子里服侍的宝巾拦了她：“九小姐，侯爷病了，在老夫人这里静养，吩咐了谁都不见……”

    昨儿瞧着气色还不错，怎么今日就病了？

    东瑗担忧问：“请太医瞧了吗？是什么病，开了什么药？”

    宝巾正要说，内室的毡帘一撩，穿着葱绿色掐牙绫袄的宝绿走出来，笑盈盈望着东瑗：“九小姐，侯爷让您进去……”

    宝巾便退到一旁。

    东瑗脱了青石羽缎披风交给自己的丫鬟橘红，宝绿帮她褪了足上的木屐，小丫鬟撩起毡帘，两人进了老夫人的卧室。

    墙角摆了一盆含苞盛绽的腊梅，修剪非常整齐。那花盆雪色瓷片，用朱砂描了血梅凛然，衬托着腊梅的虬枝，格外醒目。

    老侯爷穿了件家常灰鼠皮裘袄，依偎着银红色弹墨引枕看书，老夫人坐在一旁，用银筷拨弄着铜手炉里的灰，看到她进来，老侯爷和老夫人都笑了笑。

    东瑗微愣，不是生病了吗？

    老夫人手腕上带了串香檀木雕刻的成十八罗汉的佛珠，从宽大袖底露出来，靠近便有幽静的檀香。

    “来，到祖母这里来……”老夫人总是用哄孩子般的语气跟东瑗说话，显得很溺爱。

    她笑盈盈坐到了老夫人身边。

    老夫人拉过她的手，有些心疼：“手这样凉，来的时候也不知道捧个>> --