库自今年春天起就是你在管。你暗中查一下，有哪些内宦能够接触到内库中的《讽笑册》。其中又有哪些笔迹工整圆润。”

    张永点头：“成。这事儿包在我身上。不过为了掩刘瑾耳目，这事儿我得慢慢查。”

    常风笑道：“不急。横竖又不是真为刘瑾查案。”

    张永这一查就是整整三日。

    三日之后，常风带着徐胖子、王妙心、张道士、石文义、巴沙等等锦衣卫老弟兄，如约来到了沈周府上，给他过八十四大寿。

    无儿无女的老鳏夫，能得这样一场热闹的寿宴，沈周高兴的眼睛笑成了月牙儿。

    他的脸腮红扑扑的，颇有几分老寿星的意思。

    当年的一众锦衣卫老弟兄难得聚齐。

    二十多年前，常风领着他们保先皇，战妃党时，他们还都是二十出头风华正茂的年轻人。如今都已步入中年。

    古圣贤有句话说得好，乐极生悲。

    古圣贤还有句话说得好，七十三，八十四，阎王不叫自己去。

    沈周难得这么高兴，多饮了几杯。到了午时拜寿的正时辰，众人朝他行了拜，给他送了寿礼。

    沈周坐在太师椅上，笑得合不拢嘴。然后就嘎，死了！

    常风见沈周一言不发，还以为他睡着了呢。他还给沈周盖上了一件斗篷，以免他在太师椅上着凉。

    一众弟兄则坐在桌前，喝酒叙旧。

    这场大酒一直喝到下晌申时正刻。老弟兄们个个酒足饭饱。

    常风来到沈周面前，想叫醒他，众人向他告辞后离去。

    然而，沈周却怎么推都推不醒。

    常风用手一探沈周的鼻息，已经没了呼吸！吴门画派创始人，几百年后画作炒到上千万一张的大画家沈周，就此驾鹤西游。

    常风一声哀鸣：“沈老千户，故去了！我的老哥哥啊！”

    寿宴成了丧礼。

    七十三、八十四就像是一个自古以来最灵验的诅咒。沈周刚踏入八十四的槛不及一天，就魂归画境。

    沈周的确是老死的，而非毒杀之类。八十四的老人既忌讳大悲，也忌讳大喜。用后世的话说，沈周应该是做寿高兴过头，一激动脑溢血或心梗了。

    老弟兄们张罗着给沈周搭起了灵棚、灵堂，又去福禄街买了棺材、寿衣，约定好轮班给他守灵。

    幸亏有一帮老弟兄在，不然沈周的身后事指不定多悲凉呢。

    三日之后的午时，常风正在给沈周守灵呢。

    突然张永走进了灵堂。他先给沈周上了香，随后走到常风面前，压低声音道：“写揭帖画讽画的人应该找到了。八九不离十是他！”

    常风问：“谁？”

    张永答：“一个叫麦福的十五岁小宦。据内承运库的内宦们说，麦福字写得很好。且很喜欢在内库书画阁看那本张士平的《讽笑册》。”

    麦福，嘉靖朝的一位大贤宦。当然，这都是后话。现在他还只是区区一个内承运库九等小内使。属内宦中最低一等。

    常风惊讶：“你说的那人才十五岁？”

    张永点点头：“对。年仅十五。”

    常风追问：“他人呢？”

    张永>> --