府邸。孔明直接回至后堂，随意坐下，不免重重拍了下扶手。

    黄秀英款款而来，亲手奉上精瓷泡就香茶。

    “有劳夫人。”

    “相公何事烦恼？”

    “呵呵，吾平时自忖算无遗策，今日却输了一招。”

    “听闻马良先生来了，可是要打那五溪主意？”

    “正是如此，若想破如今困局，恐怕只剩此一招了！”

    “季常此来，不但携走大笔财帛，吾还助兵三千，另赠三千铁甲、兵刃！”

    “季常与汝相交十几年，又在成都照顾瞻儿，多加馈赠也是常理。”

    “吾非心疼那些许军兵、甲胄，只是不想为人胁迫。若想吾出兵护送，庞统，噢道玄，大可发一纸书信前来，看在老友面上，我也不会袖手旁观，可那道玄偏偏挑唆那张怀义！去敲那张任的竹杠！”

    孔明哼了一声，接着道：“张任那个呆头鹅，念着张石头的活命之恩，也是不得不予。张任拼着私调军马的杀头之罪，尚拨付了马贤弟两千人，吾若无有表示，岂不为世人耻笑。今日中了他人一计，真是心有不甘。”

    “季常忠厚长者，被那道玄、张怀义算计尚不自知！那五溪蛮人不归王化，动辄持械伤人性命，以往讹诈些粮草倒是无伤大雅，此次欲说服其弃曹归汉，出兵数万，岂是那么容易！一不留神，便会白白送了性命。”

    “季常先生与沙摩柯有旧，又有那个沙织，即使洽商不成，应该不会有性命之忧。”

    “季常岂是那种知难而退之人，此次若不成功，便是成仁！”

    “有五千军兵压阵，又有财帛、军需相诱，吾看应该有几分胜算。”

    “看他的运气吧！”

    黄秀英小啜一口香茶，笑道：“吾看此事对荆州倒是好事一桩。”

    “此话怎讲？”

    “若季常果真说动沙摩柯出兵，依夫君看，之后战事当如何进展？”

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