黄瘦学徒眼望钱柜敢怒不敢言，一叠声在肚里痛骂乌心又小气的可恶堂舅。

    若不是实在无处可去，黄瘦学徒绝不至于进城投靠。

    眼看天际绚丽火烧云渐渐被浓重夜幕吞没，太平街一带居住的都是小商小贩和城市贫民，舍不得晚上浪费灯油，都是早早吃过晚饭上床安歇，街面冷清行人稀少，惟有无衣无食的流民乞丐缩在街角簌簌发抖，偶尔响起饥饿孩娃的尖声哭啼。

    徐淑媛听得心有不忍，欲要上前施舍想起任务在身，只得勉强忍耐装作不曾听闻。

    无赖闲汉不知不觉换了一拨，拿着硬巴巴的霉干菜饼坐在石板上大口啃食，时不时交头接耳轻声交谈，警觉目光片刻不离寂无声息的王记油坊。

    见刘掌柜面现苦色，抖抖颤颤点燃油灯不敢开口驱赶，徐国难笑着在桌上放了绽银子，领着徐淑媛缓步走出太平茶馆，沿街道自西向东慢步行走。

    “三两白银？！”

    捧着许久不曾入眼的雪花白银，刘掌柜感觉有些不可思议，放入嘴巴使劲咬了一口，乐得手舞足蹈，向收拾桌子的

    黄瘦学徒高叫道：“快到街尾的卤肉铺买半斤下水，舅舅今日要醉上一回。”

    徐国难闲庭信步悠闲自在，不一会就走到王记油坊门口，不动声色向紧闭木门深望一眼，弯腰向踡在泥地上的独眼乞丐熊大破碗放了绽碎银。

    熊大晓得徐国难特工身份，连忙坐直身子讨好微笑，呲出焦黄板牙。

    徐国难眯着眼点了点头，脚步不歇走了过去，负着双手随意游逛，仿佛正在饭后散步。

    他衣着寻常面目普通，无赖闲汉微瞥一眼无人注意，自顾大口吃喝，不一会就绕到王记油坊后院。

    这时下弦月已经升了上来，无垠夜幕繁星点点，仿佛无数萤火虫镶嵌在苍穹之中，远近参差不一的破烂民房轮廓依稀可辨。

    徐国难抬眼向周围张了张，静悄悄杳无人迹，隐约可以听到露宿街头的乞丐孩童饥饿难忍尖利哭啼，以及妇人柔声劝慰哼的乡调俚曲。

    抬头望了望破烂不堪的低矮围墙，徐国难压低嗓音向徐淑媛道：“你守在这里不要胡乱走动，我先行进去探察，不一会就会出来。”

    顿了一顿道：“如果一个时辰大哥没有出来，你就赶往察言司衙门报案，让特工前来围捕乱党。”

    徐淑媛目光充满兴奋，瞧着低矮围墙跃跃欲试道：“妹子也要进去，万一有事也可多个帮手。”

    徐国难摇头道：“索>> --