迹象，遥远夜空不时腾起星星火团，先是一暗然后大放光明，劳逊知道那意味着又有一幢民房在熊熊烈焰中轰然倒塌化为灰烬。

    可怜的黄皮猴子不知有多少明日要流浪街头沦为无衣无食的难民，虔诚基督教徒劳逊习惯性在胸口划了个十字，嘴唇蠕动仿佛在喃喃祈祷，深沉目光却没有丝毫慈悲怜悯。

    在大英帝国众多勤敏能干的外交人员中间，牛津大学国际政治专业优秀毕业生劳逊不太引人注目，虽然他在新征服的南非殖民地挑拨离间部族争斗，源源不断贩卖黑奴前往美洲新大陆垦荒，成绩卓著有目共睹，然而平民身份天然限制融入权贵阶层，想要施展抱负却是苦无门路。

    永历三十五年，刚过不惑之年的劳逊接到白金汉宫发出的紧急调令，接替不适应远东潮湿气候病倒辞职休养的兰津领事，前往东宁府负责东印度公司远东地区的通商贸易。

    远东地区不是大英帝国殖民争霸的重点区域，担任英国商馆领事对雄心勃勃的劳逊来说无异流放，不过劳逊只是消沉了一段时间就重新恢复过来，他明白大英帝国目前的核心利益是设法取代荷兰帝国成为新的日不落帝国，只有取得卓越成绩才能得到上层关注进入决策视野，因此到达东宁府不久就学会了流利汉语，长袖善舞精明强干，与明郑官员保持良好私人关系，短短两年时间就让亚洲输往欧洲的丝绸、陶瓷和茶叶等畅销货物比以前增长七成，成为东印度公司令人瞩目的后起之秀。

    然而劳逊对这一切还不满意，他的目标是进入白金汉宫的帝国权力中枢，成为霍华德爵士那样战无不胜让人钦敬的民族英雄，而不是宅在炎热潮湿的东宁府与野蛮落后的黄皮猴子打交道，行礼送贿恶心讨好。

    远东地区不是大英帝国的关注重点，然而荷兰帝国实力强大所向无敌的远东舰队深受白金汉宫那帮大人物的忌惮，劳逊清楚地了解帝国高层掌权者企图取代荷兰建立日不落帝国的勃勃野心，也明白进入帝国权力中枢的前提是让自己在帝国殖民争霸战中体现现实价值，因此来到东宁府长袖善舞积极联络，不惜向明郑军队卖出最新研制的先进火器和主力战舰，不仅有效刺激大英帝国的军工产业高速发展，而且不择手段挑拨明郑与荷兰帝国反目成仇彼此攻战，想方设法消耗海上马车夫的远东舰队实力，为一举歼灭荷兰皇家海军重新划分殖民版图奠定坚实基础。

    想起前些日子秘密开展的间谍行动，劳逊得意地抿了一大口威士忌，昏暗月光映照下有些惨白的面孔涌现不太健康的潮红，捂着嘴巴发出难以抑制的剧烈咳嗽。

    东宁府真他妈的不适合文明人居住，气候闷热潮湿时不时有台风袭击，就连肥美鹅肝都不能足量供应，比起和煦温暖的伦敦乡下真是天差地别。

    就连伦敦城区燃烧煤炭常年笼罩天空的灰蒙烟雾，在劳逊眼里也比东宁府繁星满天的璀璨夜色迷人得多。

    仰望星空深吸口甜美空气，>> --