月影碎成千片，又复归圆满。

    似一切未发生，又似一切已变。

    ……

    那日以后，昙摩常在樱道尽头遇见她。

    她听他讲雪窟里的犼，听他讲冰层下被封冻的猛犸；他听她讲檞生岛潮声里会唱歌的贝壳，听她讲月见樱只在白之月最圆时绽开。

    潮气与梵音交织，他们并肩坐在空声塔下，看月光穿过塔尖圆孔，把两人的影子钉在一起，像一枚银色的契。

    枫蝶从不踏入佛塔一步。

    她说：“我怕钟声一响，就把我惊回梦里。”

    昙摩笑她痴，却在心里记下——梦，是她不能触碰的禁域。

    ……

    此后，镜原的晨昏开始错位。

    白日，昙摩在佛塔里抄经，樱瓣落在经卷上；夜里，他登上崖顶，仰望天梯，月光把影子拉得细长，仿佛一条通往天空的缆绳。

    枫蝶常来，有时提着酒，有时抱着琴，有时只带一身落花。

    她坐在他身侧，把木屐晃到悬崖外，脚背挑起星屑，像要踢落整片夜。

    “小和尚，你为何总看天？”

    “我在找一条能爬上去的路。”

    “天梯不是路吗？”

    “天梯是龙的路，不是人的路。”

    “那做人岂不可怜？”

    “所以我要先学会做龙。”

    “可你若成了龙，还会记得人的心跳吗？”

    昙摩无法回答。

    风声过耳，如泣如诉。

    ……

    岁月把青年磨成中年，把僧衣磨成铠甲。

    镜原的樱花开了又谢，谢了又开。

    空声塔第七层的铜钟，敲到第七万次时，昙摩的眼角已有了细纹。

    他不再是少年。

    额角生出第一缕白发那天，他在铜镜前伫立良久，忽然把剃刀推远——“烦恼丝可断，这催人老的时光，又如何能断？”

    于是他开始蓄发，任其生长，用一枚素银环松松束在脑后，像一束将熄未熄的磷火。

    昙摩终于向内心深藏的恐惧屈服——对时间无情流逝、对肉体必然衰朽的恐惧。

    若不能超越这具皮囊的局限，所有的知识与修行，不过是沙上筑塔，终究会崩塌。

    “我不愿永生永世，泥足深陷于这污浊的人世，只能卑微地仰望天上明月，以及它在水中的、破碎的倒影。”他对着虚空喃喃自语：

    “我必须上去，亲身踏上那片净土。哪怕……需要将灵魂典押给深渊，拆骨剥皮，锻造成一级级攀升的阶梯，我也要见它一面，触碰它一下。”

    教团的经卷典籍，无数次以华美辞藻描绘“白之月”作为神之净土的无限美好、纯净无瑕，将其塑造成圣民升天后的终极理想乡。

    可昙摩却很早就窥见了辉煌描述下的冰冷真相：即便是在那看似平等的“白之月”上，人类，似乎也从未被真正允诺过“永恒”。

    那扇通往不朽的门扉，依旧只对龙类开放。

    铜柱上的预言书，规划了所有。

    却唯独没有规划“超越”本身。

    它允许人成长，却不允许人成神。

    可他还是想登月，登上那高天。

    ……

    昙摩开始深居简出。僧寮的窗，昼夜透出幽蓝的光，照得樱花道宛如海底。他不再抄经，不再撞钟，甚至不再抬头看月。

    他的世界缩小成一张炼金台。

    台上摆满蒸馏瓶、离心机、反应釜。

    他开始频繁出入镜原城的地宫深处。

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