伊川县衙的后堂，马鸿堂听完有些风尘仆仆的芸秀说完，似是想确认一下自己听的内容，便问道：“芸秀姑娘，县子真的要召见我？”

    “不是召见，是邀请。”

    芸秀纠正道。

    马鸿堂不满地道：“沈县子的礼贤下士，这种客气的话怎能当真。”

    芸秀无奈地道：“你说什么就是什么吧，反正我是奉命来请你的。”

    马鸿堂问道：“不知沈县子有何事召见？”

    芸秀轻轻摇头。

    “我家小姐并未交代。不过，你明天能随我一起去洛京吗？”

    马鸿堂豪气地道：“我知道姑娘担心什么。本朝律令规定，地方官无故不得擅自离开所辖之地。洛京与伊川相聚虽不足十数里，却如鸿沟一般，若无诏令或是其他原因等闲不得入京。不过县子乃是我伊川的县子，我进京去拜访县子乃是合情合理的一件事，任谁都挑不出毛病。”

    芸秀想了想，似乎是这么回事。

    “那好，明日一早我再来请马县令。我回去还有事情要准备，就先告辞了。”

    等芸秀离开以后，马鸿堂捏紧拳头，用力挥动了一下。

    直属上司京兆尹卢岐曾指点过马鸿堂，让他想办法与沈兮瑶搭上关系，如此前途将不可限量。

    马鸿堂吧这句话听进去了，才会那么频繁地出入老张庄。就是因为他已经知道，老张庄是沈兮瑶布置下的产业。

    甚至，马鸿堂还幻想着能在老张庄与沈兮瑶造成偶遇。

    奈何，沈兮瑶事务众多，他刚透露出这个意思，沈兮瑶便接连出京，连跟他见一面的机会都没有。

    好在混官场的人，最不缺的就是耐心。马鸿堂苦等了半年的时间，终于等来了想要的结果，沈兮瑶终于返京，并且还要召见他。

    马鸿堂只觉得这半年的时间没有白费，可谓是守得云开见月明。快步返回二堂，伊川县的所有公文都集中在这里，马鸿堂仔细地查看着每一件公文，力求全部记在心中，以应对明日的召见，像极了一个即将上考场的考生。

    翌日，芸秀骑着一匹马，后边跟着似乎永远是一个装束的周禄，赶着一辆马车来都县衙，马鸿堂已经在县衙门外等候半天了。

    见到芸秀过来，马鸿堂迎上前，伸展双手转了一圈。

    “芸姑娘个，你替我看看这一身可还算合适？有无失礼之处？”

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