那人回道：“在下正是孙星衍，眼下在浙江抚院，暂为参赞之事，韩典史，你说你只是区区一个典史，在下看来，可未必如此啊？不过今日想找你的也不只是我，另有一人有话要问过韩典史，之后还望典史如实对答，可好？”
“这……”韩棨正犹豫间，只见川堂之后，一位官员缓缓踱步而出，看他身上官服，正是珊瑚顶，锦鸡补子，抚院之中能穿二品官服的，自然便是浙江巡抚了。这人也不谦虚，走到川堂正中，便坐了下来，道：“韩典史，本官便是浙江巡抚阮元，本官来这杭州，对杭州府所属吏员多有相询，富阳一地，论声名，最佳之人除了韩典史，也没有第二人了。是以本官有些富阳的问题，想问过韩典史，还望典史直言无讳，可好？”听着这人正是新任巡抚阮元，韩棨不免心中暗暗吃惊，但听阮元所言，似乎寻访杭州吏员，在他初任之际已是常事，自己也不过是被询问者之一，没什么特殊情况，倒是也松了一口气。
阮元随即问道：“韩典史，本官到任至今，也有二十日了，其间本官看了浙江一省钱粮赋税的缴纳数额，这两年各府县大多不能如数征税，但也有少数几个县，从来都能完税，富阳便是其中之一。本官到任浙江，第一要务便是赔补亏空，若想补缺，总要各县都交上税才是。韩典史，你在富阳素有声名，那富阳如何可以完税，你应该清楚吧？不妨也指点本官一二，本官好传了下去，让其余各县也都遵行啊？”
“这个……阮大人是高看在下了。”韩棨笑道：“这富阳就在钱塘江畔，水道纵横，又和杭州紧邻，无论耕种务农，还是行商来往，也都算是个不错的地方。平地也不少，并无上游多山少地之难。所以百姓安心经商务农，朝廷能收的赋税自然也就多了。”
“是吗？”阮元道：“韩典史，按你这番说法，这浙江一省，有田有水，行商繁荣之地，也不算少了啊？怎得他们都有不少不能如数交税的，单富阳一县从来钱粮无亏呢？”
“那或许是因为治安的缘故吧？”韩棨道：“咱这富阳再往西，就是浙西群山了，可能很多人以为这里也是山地，便不会到这里来行劫盗之事，没了盗贼，百姓就能安心种田，经商的人也就多了……”
“可是韩典史，本官这听起来，只怕你富阳这水道纵横，养的不仅是那万顷农田吧？你自称富阳贼盗不多，也只是有些人因你的缘故，不在富阳境内行劫之故吧？”阮元忽道。这句话声音不大，可却如同两记重锤，狠狠打在韩棨心口之上，一时之间，韩棨只被惊得冷汗淋漓，竟是说不出半句话来。
“这……这，阮大人，您这是何意？”惊了良久，他口中才支支吾吾，说出来这几个字。
“到了现在，你还想瞒我不成？！”阮元忽然厉声道：“典史韩棨，你身�>> --