孙庆领了霍长鹤的命令，上前架起瘫在地上的周掌柜，又拽着仍在哭闹的伙计，两人踉跄着被拖向门外。
“王爷饶命！王妃饶命啊！”伙计哭得涕泗横流，被孙庆拽着胳膊踉踉跄跄，脚下不知绊了多少下。
“我真的是被逼的！周掌柜说不照做就打断我的腿，我一时糊涂才答应的！
我拿狗试了毒，那狗真的没事，我以为没毒，哪里知道会害了这么多人啊！”
他一边哭，一边转头朝着颜如玉和霍长鹤磕头，额头撞在青石地上咚咚作响，很快就红了一片。
“我上有老下有小，要是我出了事，家里人可怎么活啊！
求王爷王妃开恩，饶我这一次，我以后再也不敢了！”
霍长鹤站在原地，玄色锦袍在烛火下泛着冷暗的光，神色没有丝毫动容。
他看着伙计痛哭流涕的模样，语气平静：“下毒就是下毒，无论你是被逼还是糊涂，既存了害人之心，又付诸了行动，便该承担后果。
本来就病重的人，因你受了无妄之灾，你的求饶，该对他们去说。”
孙庆拖拽着他远去。
周掌柜自始至终一言不发，脸色惨白如纸，眼神涣散。
待两人被押下去，霍长鹤转过身，看向颜如玉：“周掌柜口中的山洞，定是关键所在。
那黑衣人既然能操控这整条毒链，绝不可能轻易放弃，我亲自带人过去，务必将他擒回来。”
颜如玉指尖轻轻点着桌面，思索片刻后缓缓点头：“也好，只是那山洞隐秘，又不知黑衣人底细，你务必小心谨慎。”
她抬眸看向霍长鹤，眼中尽是关切：“带上银锭和金铤吧，遇事也能有个照应。”
“好。”霍长鹤颔首，目光落在她略显疲惫的脸上，“府中之事就交给你了，若有任何情况，立刻让人传信给我。”
“放心吧。”颜如玉浅笑一声，“我这边自有安排，定不会让幕后之人有机会逃脱。”
霍长鹤不再多言，转身大步走出偏院。
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