而当人头送到后，刘言等人以天气炎热、人头腐烂、无从辨认为由，坚称马希崇发来的是山寨高仿货，并对快递小哥——辰阳县令李翊破口大骂。
李翊被迫以死证明清白，自杀了。然而这并没有什么卵用，冤枉你的人比你更知道你的冤枉。
马希崇的处境是自马殷死后，开局最艰难的：
在国际外交上，与中原大国（后周处于敌对状态，而宗主国淮南不但不愿出手援助，还做好了入侵他的准备。姥姥不疼，舅舅不爱。
在国内，朗州刘言割据叛乱，且实力与潭州方面不分伯仲。
在朝廷内部，马希崇继承了兄弟们荒淫无道的家风，很不得民心，特别是他“奉命”诛杀马希萼旧部的行为，更是招致了文武群臣的一致反感。
马希崇的地位岌岌可危。
而对于马希萼的发落，则又凸显出马希崇阴险狡诈的一面。他命彭师暠负责看押马希萼。
在马希萼与马希广内斗时，彭师暠是忠于马希广的“拥广派”，潭州被攻克时，彭师暠投槊请死，马希萼被他的忠义所打动，没有杀他，而是给予一顿鞭打以示惩罚，随后贬做平民。
彭师暠将马希广安葬在潭州城东，为马希广尽了最后的臣节。
马希崇以小人之心度君子之腹，认为彭师暠挨了马希萼的鞭打，又被贬为平民，一定对马希萼心怀怨恨，所以特意让彭师暠负责看管马希萼，意图借刀杀人（希崇意师暠与王有旧怨，且避杀兄名。
他不知道的是，彭师暠不仅没有记恨马希萼的鞭打，反而非常感激他的不杀之恩。对这位沦落为囚徒的马希萼，彭师暠没有投石下井，而是仍以人臣之礼待之。
马希崇派手下“指点”彭师暠，让他赶紧报仇，弄死马希萼。
彭师暠冷冷一笑，说道：“哼哼，借刀杀人，让我背负�>> --