产，不过至少现在他们应该会在西方列强的压力面前消停下来。

    梅特涅有条不紊地施展着他的谋划，他先是协调好了其他列强的立场，然后借势对沙皇施加压力，接着再逼迫土耳其做出领土上的让步，以便让沙皇得到心理满足。

    除了可怜的牺牲者之外，各方都能够体面收场，这就是他追求的目标。

    这一次，一切终于回到了他所期望的正轨。

    “我已经照会了俄罗斯驻我国大使利特温斯基伯爵，并且请他转达我的亲笔信件给沙皇，把我们协调后的立场告知给他。”梅特涅终于拿起已经冷却的咖啡，然后兴致盎然地喝了一口，“我相信当他收到信之后，他会听从我的忠告的，年轻人的冲动是时候收场了。”

    “我也希望他会。”塔尔伯特勋爵略带傲然地回答，“但如果沙皇不听劝告，大不列颠也绝不会是毫无办法。”

    梅特涅当然听得出这句话所蕴含的决心和危险性——正是这种危险性，在原本的历史线上酿成了克里米亚战争——对他来说，一场大战一旦爆发，无论是谁打谁，都意味着力量平衡的脱轨，也都不是他愿意看到的场面。

    他当然预知不到克里米亚战争，但是他自然看得出来，此时的大不列颠正处于如日中天的境地，统治着整个海洋，和数不清的殖民地，任何和它正面对抗的国家都必须掂量一下后果。

    他所参与缔造的维也纳体系，绝不意味着大国之间没有利益冲突，但是他能确保这种冲突最终能够彬彬有礼地在谈判桌上解决。

    所有人都遵照均势原则行事，不要越过与所有人为敌的雷池，克制自己的冒险冲动，把惨烈的大战消灭于无形当中，让大陆上的和平尽量多延续一段时间——这就是他有生之年的追求。

    “我但愿在我的余生里，不至于有人再来挑战一下大不列颠的决心……”首相发出了一声感叹。

    在首相的感慨当中，大使原本严肃的表情，突然变得有些微妙起来。

    “对了，首相阁下，我最近听说了一些不太令人愉快的传言。”

    “什么传言？”梅特涅反问。

    “贵国卡尔大公的女儿特蕾莎公主，已经来到了莱希施泰特公爵的身边——”

    “如果您是说这个的话，那我承认这是真事。”梅特涅不动声色地点了点头。“莱希施泰特公爵本就和公主殿下有婚约，虽然期间发生了一点……不那么让人愉快的插曲，但是无论是公爵还是卡尔大公都没有解除婚约的声明，所以婚约依旧有效，这合理合法。既然这样的话我又有什么理由从中作梗呢？所以当特蕾莎公主跟我请求离境去和未婚夫团聚的时候，我同意了。”

    “如果事实只是如此的话，那我当然无权质疑，神圣的婚约应该得到尊重。”大使先是点了点头，然后突然又话锋一转，“可是，我听到的传言是……特蕾莎公主早就已经和莱希施泰特公爵团聚了，她在未经同意的情况下就擅自离境，甚至可能已经和公爵厮混……嗯，相处……很久了。”

    大使说到这里停了下来，他当然不是来兴师问罪的，这种事本来就跟他没关系，特蕾莎公主体面也好，不体面也好，他都不在乎，之所以当面问，就是想看看首相的笑话——这也算是英国人的冷幽默吧。

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