么？

    *****

    平田惨剧三年后的春天，养好身体的狼出现在苇名城。

    虽然脸上看不出，其实他心里挺激动。上个月，他结识了一个来村里卖东西的小贩，叫穴山。此人竟然认识自己。

    原来三年前，穴山还是个小偷。平田宅邸遇袭时，他趁乱潜入，想找找有没有能顺走的东西，当开店的本钱。

    他不巧跟狼打过照面，求狼放过自己。因为他不是盗贼一伙，狼便没有要他性命。

    等穴山离开宅邸时，看到一队苇名家的足轻，由两个武士大将带领，匆匆赶来。他还觉得这帮人来得太晚了。

    这些话，让狼多少想起了那晚上的事。如此说来，神子应该是被带到了苇名城。

    于是狼动身了。正好穴山也想去苇名城开张，就和狼一同上了路。

    苇名城门外，狼请看门的家丁向现在的苇名之主，苇名弦一郎通报一声。就说是神子的忍者，想求见神子。

    “神子已经死了！”

    “没错，都是因为你磨磨蹭蹭！”

    “那晚弦一郎大人赶过去的时候，只看到了神子的尸体，偏偏你这家伙活了下来！”

    “还有枭大人和蝶大人的死也是！说不定就是你暗中勾结贼人，不然那两位大人怎么可能敌不过盗贼之流！”

    家丁们一个比一个愤怒，轮番斥责不知所措的狼。

    神子，死了？

    而且连蝶和义父都……

    “这……”

    狼想问更多的细节，想知道自己那个时候在干什么。但家丁们已经不耐烦了。

    他们抡起手中的棍棒，给狼劈头盖脸一顿打。

    狼咬咬牙，爬起来。

    “至少，请让我到神子大人的墓前……”

    “大胆！”

    又是一通乱打，狼又一次爬起来。家丁们愣了神，心说这人还真是够难缠的。

    于是他们把狼捆上，扣留，听候发落。很快城中传来命令。

    狼未能尽职尽责，还来闹事，理应处斩。念在其对神子确实一片忠心，且不杀他，而是丢进城南贮水城区的一座枯井中。

    让他在那里自生自灭。

    *****

    在武士们押着狼前去贮水城区的时候。远远的，有三个人正暗中观察发生的一切。

    “啊，真没劲。还以为那个忍者会硬闯呢，居然这么乖巧，连钓上来的鱼都知道扑腾两下。”

    说话的是个年轻男子。这俊秀的脸，可能都不到二十岁。亮棕色的短发，穿了一身黑，样式明显与苇名当地，乃至整个日本都不一样，更接近于现代人。

    “所以御主叫咱们来干啥啊？想杀他直接动手不就得了。扔在井里是准备圈养吗？还是说想玩折磨人那一套？”

    他懒洋洋地说着，眼神里的期待消失殆尽。

    “谁知道呢。”

    回答他的是一身红衣的男人。被红头巾包住头，脸部，肩膀，双手，双腿，身上许多部位都套着朱红的装甲，带着仿佛会流动的花纹。

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