尚可喜没有允许尚之孝带兵前去下横挡岛参与反攻，不是因为他不相信这个儿子的能力，或不想让儿子立功。

    相反，尚可喜是一个非常重视亲情的人。

    这么多年来，他不顾脸面，在广东大肆敛财。一方面，是觉得天下还未彻底平定，需要继续积蓄力量；另一方面，也是为了满足亲族的奢靡生活。

    可惜家门不幸，长子尚之信性格过于霸道蛮横，不但经常酗酒，还喜欢醉后手刃仆人，或将下属绑在树上，用弓弩射杀。

    有时，尚之信连尚可喜的话都不放在眼里，很不招人喜欢。

    作为次子，尚之孝是更理想的世子人选，尚可喜当然不想将他置入险境。

    尚可喜有种预感，下横档岛的争夺战将会十分惨烈。万一尚之孝有个三长两短，那就亏大了。

    “命令许明祖，不惜一切代价，将明贼赶下海。”

    “是，王爷。”

    ……

    随着小虎山指挥所令旗挥舞，虎门东、西两岸的炮台不再理会铁甲船，转向重点照顾登岛明军。

    虎门要塞是海防重点，尚可喜再吝啬也不会不知轻重，克扣虎门驻防军的经费粮饷。高雷廉省下的银子，几乎全部投入在虎门各营身上。

    两年多来，虎门各炮台的炮兵日夜操练，打炮技术遥遥领先于其他清军。

    两百多门岸防炮，以每刻钟三轮的速度，向下横拦岛倾泄火力。一时间，岛上到处都是呼啸而过的炮弹，令人闻之丧胆，望之生畏。

    工兵营甲队的伤亡比例大得惊人，每个幸运儿身边都有倒霉蛋被炮弹击中。

    在最初的一刻钟，全队一百人，阵亡了七八个，还有两三个倒在地上，发出痛苦的哀嚎。虽然有随军大夫在帮忙止血，不过伤得那么重，多半都活不成了。

    李十三觉得自己好像身处无间炼狱，随时都有可能变成一滩肉泥，拔腿就跑的冲动越来越强烈，信念也在不断动摇。

    甲队千总范承宗似乎全然不害怕，一边不停地挥动着锄头为自己挖散兵坑，一边为其他人加油鼓劲。

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