姚启圣从平南王府告退后，立即赶回香山县，筹备出使澳门事宜。

    香山县城在石歧，距离澳门只有一百多里，而且可以坐江船从磨刀门出海前往澳门，交通很方便。

    如果单纯只为获得工匠，姚启圣认为这趟任务并不难办。

    除了要等待平南王府传召荷兰人觐见，制造出“明荷友好”的气氛外，没有太多需要准备的东西。

    和自诩天朝上国，不屑了解蛮藩的官员不同，姚启圣在江浙经商十几年，经常关注海外形势。

    他早就看出葡萄牙已经衰落的不成样子，否则不会丢失锡兰、马六甲这两个重要据点，更不会被荷兰人赶出日本和香料群岛。

    在一片大溃败中，葡萄牙人能继续留在中国大发其财，不是因为澳门的防御力有多强，而是他们熟悉明、清两朝“国情”，懂得利用贿赂、让利等方法和广东地方官员搞好关系。

    可以说葡萄牙人是借着明、清的庇护，才能保住澳门。

    只要平南王肯接见荷兰人，答应考虑租借香江岛，葡萄牙人必然会如临大敌，甚至陷入恐慌。

    至于日进斗金的卜加劳铸炮厂，对于澳门来说不算太重要。

    这两年铸炮厂最大的客户就是两广总督府，只要广东停止采购枪炮，铸炮厂就会失去大部分利润，最后肯定得裁撤工匠。

    与其死撑着不放，不如在还有价值的时候拿出来与平南王做交易，遏制荷兰人在中国的发展。

    姚启圣相信只要自己点透这一点，澳门总督布加路十有八九会屈服。

    所以对于此次出使，他并不太担心会失败，反倒更在意另一件事——如何招抚“澳门贼”余党。

    “澳门贼”原是凼仔、路环、十字门及澳门内港一带讨生活的疍户，据说有上千条小艇、小船，人数多达四、五千。

    他们平时或帮商人运货，或自己走私，或贩卖私盐，或向澳门提供淡水、渔获、食物等补给品赚钱，总之各有各的营生。

    近几年，这批疍户中出现一个叫霍侣成的首领。在他的带领下，原本松散的疍户开始形成势力，团结起来一致对外，声势越来越大。

    因为疍户常年居于水>> --