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    魏忠贤出去一看，呵呵，他先就笑了。都说趁热打铁，趁水和泥，復成信买卖能做那么大，看来是有点道行。他易服外出，也并未像陈增马堂，一出行就前呼后拥。虽然也没刻意隐瞒身份，这家掌柜倒是眼力非常，也会做人。

    他视而不见地上放的箱子，可徐应元一眼就瞧见了，两只眼睛放出光芒，师兄果然说得好，恰如其分，真特么恰如其分！连他现在看那掌柜都无比顺眼。

    “魏爷，小的真乃有眼不识泰山！”王掌柜一见魏进忠便行个大礼，就差给跪了。脸上也是极为丰富，一脸谦卑，又感激涕零……仿佛是调色盘打翻在脸上。魏进忠见了，委实有些嫌弃，但心里却万分熨贴。

    “王掌柜莫折煞俺了，快快请起。”

    “多谢多谢，”王掌柜起身，又说：“之前在铺行里，小的太过怠慢，有颇多失礼之处，还望魏爷包涵，莫要生气。”说罢，他又伸手一指地上箱子，“这些都是小小心意，望魏爷笑纳，权当赔罪。”

    “你太客气了，王掌柜。”魏进忠笑着道，又招呼他坐下，“来，坐吧。”

    两人坐下，彼此又客套了一番，然后王掌柜才说了来意。也就是来表明心迹，表达莫不为他马首是瞻。魏进忠本就对他印象非常好，自是欣然接受。

    “对了，魏爷，之前在小的铺行里说的那番言语，在山东开埠海运……莫不是真的？”

    魏进忠思量一下，“这么说吧，俺来山东，并非完全为督税，其实是万岁爷另有安排……”话只道一半，停顿下来，又睨眼看着对方。

    王掌柜心头一震，觉得抓住了重点，“那……”瞧他的眼神都热切起来。

    魏进忠摇了摇头，闭紧嘴巴，似乎不愿再多吐露一个字。

    王掌柜一瞧瞬间懂了，“对对，小的明白，明白。”难怪这位来了山东之后，安安静静，与上两个简直大不一样，感情人家真是怀了使命来的。

    魏进忠又想起方才与邹学柱谈的赈灾，说道：“王掌柜，方才回来之前，俺正与左布政使商量赈灾之事，俺告诉他前两天已经给万岁爷上了奏疏，奏请临清广积仓开仓放粮，想必这两日就有圣旨下来。”

    “好事啊！”

    “其实俺突然就想到，你>> --