原来都穿着官服。

    想也不用想就知是谁，不过魏进忠急着赶路，并不想把时间浪费在寒暄上。他骑在马上，阻止了高密县令的进一步动作，说道：“你们无需多礼，俺有要事，就不在此耽搁了。待回头再来道扰，到时说不定还有事找你们。”

    说罢，也不等他们回话，就命道：“咱们走！”随后打马扬鞭，马蹄奋起，带出阵阵尘烟，绝尘而去。

    高密县令当场愣了半天，才回过味来，“他不会就是……”

    “就是，就是！”

    “但他们这是去哪里啊？”

    众人莫不摇头，一脸茫然。

    出了高密县城，重新走上大路，五人快马加鞭，马蹄翻飞带出滚滚黄烟。这还是仲夏时节，可周遭景色却异常荒芜，虽然都一晃而过，不曾细看，但一想到持续已久的旱情，心中不免存了些悲凉之感。

    到胶州也就半天路程。

    胶州在胶水河西，以前叫胶西县，由县升州，仍辖高密、即墨二县。城池东南西各有一门，东门迎阳门，南门镇海门，西门用成门。

    到了城门外，五人在路边下马歇息，喝碗茶水，再商量一下是进城还是继续往麻湾去。

    徐光启忽然开口说道：“原来你们果然是为了探胶莱运道。”

    魏进忠不由看着他，笑笑道：“书生说的有趣，何以称果然？不过是来看看而已，并非为了探什么胶莱运河。”

    “嘿嘿，”徐光启狡黠一笑：“否认？那要不就让我猜猜，不是为了探胶莱运道，想必是为了……”

    话音拖的老长，几人都不禁被他吸引过来，看着他，似乎是想听他往下说。

    徐光启却故意卖起了关子：“不过说起这胶莱运道，看似是为了解决海运，因为由麻湾至海仓只有三百多里嘛，完全可以避大洋二千里之险。但是呢，据在下所查阅以往史料来看，并非是人们想象那样，胶莱运道的几兴几废无不跟黄河泛滥相关，而黄河泛滥直接影响的是漕运。”

    王掌柜一听急问道：“此话怎讲？”

    “本朝从万历三年起，黄河泛滥愈发频繁，三年，河决口于丰县；四年，决口于泗县，秋天又决口于曹、丰、沛三县；>> --