堡周围也就二里，魏进忠一行浩浩荡荡从东门入堡，再至西门。关口市圈就设在西门外大凌河东岸，久安台风岭口处。

    于通事及提调官早已恭候他多时，这提调官是驻堡官员，专管木市事务。

    魏进忠下了马车，二人便笑着上前，欲行跪拜，魏进忠一把拦住，说道：“无需多礼，办事要紧。”

    “谢魏爷，”二人起身，提调官又道，“会晤之所就设在下官的署衙，魏爷不如此时先去歇息片刻？”

    魏进忠没有应，他向四周望了望，却指着西门道：“俺先登上西门瞧瞧。”

    “是，那您这边请。”

    于是提调官在前引路，很快魏进忠登上了西门城楼。登城之后，他向西一望，好家伙！目之所及一片坦荡。城墙下近处是大凌河。不过此时的大凌河尚未涨水，但肉眼可见，河面已然在流动。

    提调官解释道：“这河每年的三四月和七八月间涨水，也就这两时段最适合顺河放木。所以互市一般也定在这两时段开放。”

    “哦，是吗？”魏进忠倒有些诧异，“现在已快到三月，想来很快开市，但俺瞧那市圈之内，也没啥人来交易啊？”

    “呃，”提调官一时语塞，“其实，高太监前些时候已经来过一次……”

    “哦，”魏进忠便不再问了，又将目光投向远处。远处隐隐约约有一大片葱郁之地，应该是生长的林木区。

    其实他这一路来，脑子并没闲下，木料固然对船厂重要，但自从听了那两通事提起人参貂皮，他心思又活泛开来——“辽东这里吧，穷是穷了点，苦是苦了点，但好东西不少啊……难怪高淮要染指辽东，一边收税，还养那么多人，看来他是看上这里的买卖了。”

    “也难怪，当初要换成他来做辽东税使，估计也不会比他温柔。”魏进忠心中盘算。

    “对了，”他又扭头问提调官，“这互市上，一般都交易些啥？”

    “回魏爷，什么都换些，杂七杂八的，但主要还是他们用木头换米粮、棉布、盐茶、铁锅、工具这些。”

    “哦，”魏进忠一听，心中有点不屑，还以为换啥呢，原来就这些？

    魏进忠盘桓了许久，提调官又提醒道：“魏爷，时候差不多了，要不您先去署衙里歇息？”

    “嗯，”这回他应了下来。

    于是几人很快下了城墙，往提调官署衙里去。

    未时，终于有人来，魏进忠自然不会出面，只由那两通事官出面沟通。未时末，署衙里进来俩‘怪人’。

    魏进忠正昏昏欲睡，忽然感觉一道凌厉的目光正射向他，带着一股冰冷肃杀之气。他一激灵，双眼猛的一睁，迅速看向那道目光。宽大袍袖底下的手，也本能地摸向藏在袖中的一把短刀，但他的虎将军并不在身边。

    看清来向，才暗暗倏了一口气，紧跟着又想起来，其实在他方圆三丈之内，也就是这署衙四周，早埋伏了他带来的火枪队，要是有人意图不轨，他可以确定，这人定然逃不过火枪的射程范围。

    魏进忠很快安下心，仔细瞧进来的俩怪人，同时，胡以平也正叽里咕噜，与这俩人交流。

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