张先生直直地坐在太师椅上，手里端着茶杯，茶杯里的茶水早已凉透，屋子里没有点蜡，张先生整个人在黑暗中一动不动，像是等待什么。

    已经过了子时，月光透过窗户照了进来，穿过沉重的黑暗，落在绣着梅花的屏风上，池塘里青蛙的叫声一起一落地传进房间里，张先生转头看向里屋，清儿靠着书桌已经睡着了。

    突然一阵哗啦的声响，在这夜里格外刺耳，紧接着是响亮的犬吠，张先生猛地站起身，放下茶杯轻步走到门口，刚要拉开门，窗子外倏的响起一个声音：

    “张……张先生。”

    “就知道你能来。”张先生叹了口气，“没有别人看见你吧”。

    “我从山上下来的，走的小路，应该不会被看见。”说话的身影敏捷地翻过窗子，进到屋内，露出少年的脸庞，“张先生，清儿她……”

    “我还没有跟她说，但凭她的性情，十有八九猜到你出事了，刚才一直缠着我问我，现在在里屋已经睡着了。”张先生探出窗子向左右看了一圈，又轻轻关上窗户。

    “告诉我原因吧。”张先生回过头，表情严肃，“为什么杀了朱荣？”

    “他……”少年咬牙，“这个畜牲，要把清儿卖到妓院里去！”

    “你知道朱老地主的德性，你杀了他的小少爷，他非扒了你的皮不可！”张先生在房间里来回踱步，“你怎么这么莽撞！若是朱荣他真敢做这事，可还有我呢！我在村里也是可以说几句话的！”

    “现在说什么都没用了，”少年摇头，“我杀了一个畜牲，不觉得有什么罪过，村里的人还要为我叫好呢！我如今唯一放不下的……就是清儿。”

    “实不相瞒，张先生，我已经决定了，今晚就带清儿走，趁着半夜，这里是待不下去了，朱家人已经把我家的草房给烧了！”

    少年哽咽：“那是我爹我娘留下的房子，就这么被一把火给烧光了！”

    “走？”张先生停在那张太师椅旁，“你想没想过，你带着清儿能往哪儿走？”

    “去我原先的村子，那里还有我认识的人，我回去还有个照应……”

    “清儿跟你回去，继续过饥一顿饱一顿的生活吗？”张先生突然打断少年，“你拿什么照顾她？继续种你的瓜吗？你卖的这些瓜钱连养活你自己都成问题，你忍心看着清儿跟你受苦受累吗？”

    张先生的话像根刺一样扎进少年的心，少年低头掉下眼泪：“我知道自己没什么本事，给不了清儿多少幸福，但她是我唯一的亲人，再苦再累我也要养活清儿，不然对不起死去的爹娘！”

    张先生叹了口气，又走了几步，走到窗前，语气缓和下来：“其实……何二，你可以少辛苦一些。”

    少年抹掉眼泪，抬起头看向张先生。

    “我妻女十五年前皆因肺病亡故，独留我>> --