第786章虎伏在道尚可为

    “听说，哈德门的税又涨了？”

    “谁说不是呢！中午我给老豫丰往鼓楼的铺子送了两百斤烟叶，等过城门交完税，人家掌柜的脸色那叫一个难看。您猜怎么着？五钱五，涨了三分银！”说话的酒客吃了两口面，又端起酒碗抿了一口。

    邻桌一个客人忍不住道：“这烟涨了还算不得什么，酒税、布税、绸缎、皮子全都涨了！从今儿个起，每百斤酒要征七钱银。”

    屋里的一众酒客闻言都愣了一下，有人惊讶道：“此话当真？”

    先前那人道：“城门口的告示都出来了！我下午路过时，好多人围在那看呢。”

    众人闻言大哗。其中几个对如今形势稍有见识的，心头都浮现了一句歇后语，秋后的蚂蚱。

    眼下的局面就跟秃子头上的虱子一样，北海军打下了盛京和锦州，直逼宁远和山海关；山东那边已经打到了武定府，最北甚至越过了马颊河，占领了庆云县城。

    这时有人冲着柜台里正在算账的中年人道：“掌柜的，咱这酒明儿不会也跟着涨价吧？”

    正扒拉算盘珠子的关掌柜露出苦笑，解释道：“关某也不想啊，可要是崇文门的十八家酒商都涨了，咱这本小利薄的也只能跟着涨了。”

    清代中期，京城的酒类销售被十八家酒商垄断，批发的门市都集中在崇文门外。京城内外只要是卖酒的，都要从那里进货。

    一名客人叹息道：“酒喝不起了，烟叶抽不起了，您说这叫什么事啊！”

    关掌柜一边扒拉算盘珠子，一边听着众人的议论，心知满清此举明摆着是要在西撤前对民间财富再进行一次掠夺。只是苦了眼前这些底层老百姓，关税加来加去，最终都要落在他们头上。

    这时一名从伙房过来的伙计凑过来轻声道：“掌柜的，永业回来了。”

    “人呢？”关掌柜眉梢一挑，心知让他查的事情应该有眉目了。

    “他说这里人多，回院子了。”

    “那这边你先盯着，我回去一趟。”

    关掌柜从“长发号”门脸房的后门出来，往东穿过一条小巷，又顺着左首第一条胡同往里走，最后来到了胡同尽头一座独门独户的两进小院前，这里就是他的住处了。

    他刚叩了两下门环，门豁啷一声开了半扇。里面的人提着个灯笼，看到是他，连忙闪身让了进去。等他来到堂屋门外，一个三十多岁的瘦削汉子正在那里等候。

    “永业，吃饭了没？”

    “俺不饿。掌柜的，人查到了。”

    “进屋说。”关掌柜又对身后提灯笼的那人道：“去铺子端两碗烂肉面，永业跑了一天，怕是饿坏了。”

    等两人进屋坐下，被称作“永业”的汉子便开口道：“我上午先是去了西单牌楼，过了晌午又跑了趟三里河，下午去了顺承门外，全都打听清楚了。”

    关掌柜不慌不忙的给自己点上一根卷烟，道：“怎么说？”

    “那人家在大兴，前些年在西单牌楼南首的西九如堂药铺学徒，出师后去了三里河一家名叫‘广顺堂’的药铺当伙计。据药铺的人说，那人挣了钱经常在外嫖娼，不到半年就染了脏病，身上还长了毒疮。人家药铺正经生意，东家哪能留这种人，两个月前便把他逐出了药铺。没了营生，身上还有病，他暂时也不敢回家，眼下在顺承门外的街道打更。”

    顺承门也就是宣武门，前者是元代的称谓，到了明代才改的。不过京城的老百姓还是使用>> --