p;  铁牛见马护危急，顾不得上前助战，回手一抓正中蛇头，傻英雄攥住蛇头猛一用力，勒得马护双眼爆凸向后挣扎，两个人相互较力各不相让，就听半空中啪的一声，碗口粗细的蟒蛇竟被一扯两断。

    缓了好半天，马护才总算喘过一口气来，他瞪着一对芝麻眼对铁牛怒骂道：“大笨牛，你想勒死俺呐！”

    对于马护的抱怨铁牛充耳未闻，只见他一哈腰将断成两截的蟒蛇抓在手中。

    “嗨！着家伙。”

    铁牛这声暴吼犹如炸雷相仿，吓得蜣蝻连忙回刀护身，咔咔咔，刀光闪过血肉飞洒，就在蜣蝻一愣神的功夫，薛礼的虎头啸天锤可就到了。

    “啪。”

    脆响过后，遍地狼藉，铁牛指着被砸成肉泥的蜣蝻哈哈大笑。

    马护看着红白相间的一滩烂泥，心疼的轻声嘀咕道：“完了，完了，俺的五百两银子呀！”

    随着蜣蝻身死，南疆战事已近尾声，虽有少量余孽逃匿深山，却不足为虑。

    大胜过后，各部头人齐聚步云州，表面上是为了庆功，实际上各怀心事，对空悬日久的宗主大位虎视眈眈。

    “各家兄弟，宗主大人不幸遇害，致使南疆各部分崩离析各自为战，这才给了蜣蝻可乘之机。”

    “常言说得好，蛇无头不走，鸟无头不飞，桑娄以为不如趁今日大家都在，拟定出下任宗主人选，以免祸事重演，生灵涂炭。”

    “不错，桑娄大哥所言甚是，确该如此。”

    眼见各部头人纷纷附和，郡主和金华夫人对视一眼，然后眨巴着牛眼憨声问道：“老桑头，有话直说，你想选谁？”

    郡主言毕，所有人的目光都集中在桑娄身上，桑娄手捻胡须微微笑道：“按照族规父终子继，可是宗主爱子年少早亡，所以老夫有意推举郡主承继大位，不知各家兄弟以为如何？”

    听到桑娄推举郡主，常胜笑嘻嘻的用胳膊肘顶了顶身旁的刘鲲，压低声音说道：“没想到这老家伙还挺上道儿。”

    刘鲲闻言微微摇头，轻声回应道：“二哥别高兴得太早，我看这事没那么简单。”

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