永汉元年十二月，桥瑁诈书于荆扬、关东激起千层波浪。

    先是中牟曹掾任峻，撺掇县令杨源自领河南尹。

    又有广陵功曹臧洪与郡掾袁绥，怂恿太守张超起兵讨董。

    张超于是使袁绥理广陵事，自与臧洪往陈留，寻兄长张邈商议。

    适逢曹操己吾募兵，三人遂一拍即合。又邀后将军袁术、上党太守袁绍、河内太守王匡、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信、并州刺史韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱共同举事。

    …………

    酸枣

    “伯业（袁遗，本初、公路可有回信？”说话的是张邈，作为此间东道主，又是今日会盟实际发起者，他自当仁不让。

    袁遗道：“本初言与王匡、韩馥驻河内，与董贼隔河相望，近可攻、退可守，又可与我酸枣盟军护卫犄角。至于公路，亦不愿往酸枣，只说待会刺史王敏（王睿、长沙太守孙坚、夏江太守刘祥，再从南而击，已成夹击之势。”

    张邈闻言，心中暗道：袁氏兄弟不往酸枣，恐不甘屈居人下。殊不知，今日会盟虽由我而起，奈何兵者凶事，不敢尊大号令。

    然众人在侧，尤其袁遗，不敢明说，只道：“如此也好，本初在北、公路在南、公绪（孔伷在豫，我等正好四路合围。只是，为统一号令，盟军不可一日无主，愿诸位公举。”

    曹操本当张邈有意盟主，故做退让罢了，遂道：“何必推举，此事既由孟卓发起，盟主之位自当由尔。”

    却不料张邈闻言，连连摆手，道：“不可，不可，初临郡府，恐才智不足，不若举刘使君担当。”

    张超见状，忙又接到：“使君地位尊崇，自该当此大任。”

    在座遂不由齐望刘岱。

    然那刘岱久在官场，自然识得其中奥妙，亦摆手道：“得幸监临兖州，然诸二千石当面，何以当先？元伟（桥瑁桥公之孙，可堪大任也。”

    “不可！不可！”

    曹操见众人推让，不由眉头微皱。旋即理会其中苟且。心下失望之余，本欲呵斥众人，又恐有碍会盟之谊。遂眯着眼缝，环视众人，良久，哀叹一声：“哎，可惜叔兴不在！不若……”

    方才热络辞让的众人闻言，顿时安静。

    却闻鲍信道：“叔兴仍无回音？”

    曹操看他一眼，摇头不语。

    鲍信又道：“孟德何不往冀州走上一趟，一问究竟？”

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