自1825年英国建成斯托克顿至林顿总长27公里的铁路开始，铁路这种高效快捷，且成本低廉的运输方式成为了世界各国决定国家实力，展现力量投送能力的最重要形式之一。

    如今，全球（除大明外的铁路总里程已经超过1万公里。

    其中大英帝国铁路总里程已经超过5万公里，本土铁路网长达32公里，印度铁路总长度接近2万公里。

    在大约二三十年后，单单印度铁路的总里程就将达到55万公里。

    更值得一提的是，在一百多年后的二十一世纪二十年代，我带英铁路总里程为17万公里。

    我带印度的铁路的总里程为67万公里。

    而某个即将崩溃、永远即将崩溃的东亚国家，其里程为14万公里。

    至于铁路的质量嘛，就不谈了。

    在这颠簸的马车中，俾斯麦正在与赵阿千作着简短的非正式聊天。

    主要是中方“外交大臣”告知他关于后面的行程安排。

    说实话，俾斯麦对于为什么要冒险在里士满接头感到非常奇怪。

    因为在他的认知中，南方政府是英国的势力范围，到处都是英国人的眼线。

    好在至少到现在为止，大明的外交官们似乎在这里展现出了超然的权力，一路上都很轻易地打发了盘查的迪克西士兵。

    可即便如此，在大西洋沿岸登陆，乘坐马车横穿整个北美洲也不是什么好主意。

    普鲁士方面原本是希望直接坐船绕道火地岛，从南极德雷克海峡那边绕去凤都的。

    为了安抚有些神经质的普鲁士佬，赵阿千不得不亲自和俾斯麦说明情况，并告之火车的安排。

    俾斯麦当然也早就认识到了铁路的重要性。

    如今普鲁士和巴伐利亚各邦都修建起了大量的铁路线。

    俾斯麦的老朋友，普丹战争、普奥战争的总指挥老毛奇担任普鲁士总参谋长后，曾经提出过一句名言：“不要再修建要塞了，给我更多的铁路！”

    在去年爆发的普奥战争中，普鲁士依靠铁路向前线输送了2万军队和5万5千匹战马，对战局起到了很大的作用。

    所以当俾斯麦听说大明的铁路居然已经修到了孟菲斯，他大吃一惊，不顾风度地从随从手中夺过了>> --