of4-ep4：方片国王（4）

    ——天西贤治，2018年。

    ……

    虽然ghq民政局的现任副局长肖恩·格里菲斯总是指责那些名义上在ghq任职却长期借助政客的庇护躲在合众国本土、从来不到日本履行职责的同僚为临阵脱逃的懦夫和叛徒，他本人也在华盛顿对ghq的态度有所改善后很快成为了叛徒群体中的一员。在2037年1月的协商中，担心针对ghq和un维和部队官兵的一系列限制措施只会导致这些长期困守海外的军人对合众国的厌恶有增无减的政客们在一些专业顾问的建议下明智地决定放松对un维和部队成员的人身限制、允许ghq中高层成员返回合众国休假。接下来几个月的事态发展证明这一策略比以往的任何威逼利诱都更能有效地瓦解ghq内部刚形成没多久的一致对外意识——不仅能够合法享受权益的ghq中高层不再像以往那样关心日本的防疫工作（虽说他们以前对这些事务的专注程度也值得怀疑），就连un维和部队的普通士兵也纷纷想方设法买通运输机或货船上的工作人员、期待着已经和日本人一起在日本被隔离了7年有余的自己能够早日返乡与家人团聚……或前去家人的墓地为已故的亲友哀悼。

    但那些不为华盛顿的诱惑所动、决心继续留守日本的ghq管理人员和un维和部队指挥官们可并不认为华盛顿方面故作宽容的姿态背后饱含善意。过去，合众国以防止离开日本的天启病毒携带者加重合众国境内钢皮病疫情为由原则上禁止un维和部队将士回国，眼下这一禁令失去其存在意义可能不完全是由于日本的防疫工作取得了令人满意的进展，也有可能是因为合众国本土的疫情恶化到了无论是否有来自日本的天启病毒感染者入境也不会影响其总体趋势的程度。当第一批获准回国休假的ghq中高层人员结束了他们并不愉快的返乡旅程、把度假期间的所见所闻带回日本时，满心期待着自己的长官能从国内带回些好消息的un维和部队士兵们绝望地等来了一个又一个不堪入耳的离奇故事。

    当然，一直鼓励同僚们早些回国休假的格里菲斯并不完全相信这些坏消息。他还记得自己年初前往华盛顿与政客和官僚们讨价还价的经历，那时的华盛顿秩序井然，近在咫尺的纽约也维持着昔日的光景，或许那些别有用心之徒对合众国本土钢皮病疫情的描述全都是些夸大其词的污蔑。于是，为机构重组事务忙碌了半年的格里菲斯在把民政局的部分事务委托给麦克尼尔等人后，欣然于7月初登上了返回佛罗里达州的飞机——回家还不到一个星期时间，他就拎着行李箱狼狈地逃回了日本。

    “麦克尼尔，你瞧瞧……世上怎么会有这么荒诞的事呢！？我在日本可以去我想去的任何地方，回到了合众国却要像个囚犯一样被看管起来、只能在指定的街区活动。”穿着白色短袖制服的格里菲斯一进办公室的门就气愤不已地把大檐帽摔在了办公桌上，那不幸被殃及的姓名牌已经和门外的指示牌一样在他的姓名前改用了局长的前缀。自觉失态的美国海军新晋将领赶在麦克尼尔之前捡起了地上的杂物、返回椅子旁，他佩戴的金底肩章上骄傲地点缀着一颗来之不易的银色五角星，“源质基因公司简直是胡来……在全国各地大肆兴建地堡式的避难所、把所有健康公民都赶进去。我受不了这种见不到阳光的日子，哪怕一天都忍受不了。”他挥着自己晒成了小麦色的右臂，像是要痛击源质基因公司的董事会一样在桌后轮番挥拳，“……合众国是应该从我们这里借鉴些防疫工作的经验了。”

    “您知道是合众国指挥ghq而不是ghq指挥合众国。”麦克尼尔从地毯上拾起马克杯，一丝不苟地将它摆放在格里菲斯准将的笔筒旁，“当然，如果有许多曾经在ghq工作过一段时间的可靠军官成为了各级立法机构的议员、在更大的舞台上为我们发声，也许情况会有所不同。但现阶段，很少有人愿意站出来为我们说些公道话。”

    “议员？几个国会议员席位也不顶用，要当就去当总统。”格里菲斯准将嘀咕了几句，他一点都不在乎让近在咫尺的麦克尼尔听到这些猖狂的真心话，“这难道是几个国会议员就能搞定的危机吗？他们在向我们示威呢，中校。这里有几十万来自合众国的维和部队军人，其中仍有家属滞留合众国本土的，已经不知不觉间把最有用的人质交给了源质基因公司那群畜生。真该把大家也都接到日本来啊。”

    “我立即去办，将军。您可以放心地把这事交给我来处理。”麦克尼尔不假思索地向格里菲斯准将敬礼告别，而后转身走向办公室门外。

    看不出麦克尼尔像是在开玩笑的格里菲斯准将连忙叫住了急匆匆地离开的部下。他怕麦克尼尔不和他一条心，又怕总是冲在日本防疫工作第一线的麦克尼尔过分地在乎ghq的荣辱。“行了，这事以后再议……目前对我们威胁最大的，其一是钢皮病疫情，其二是占据仙台以北而且有资助日本复国运动迹象的俄国人。华盛顿是做了些让大家都不舒服的事，可我们到底还是一条船上的。”

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