不必遭受联邦军的追杀。不过，等到圣保罗沦陷、起义军主力部队被联邦军围歼之后，第四骑兵团的愉快假日也就要结束了。事实上，它已经因为联邦军略施小计而提前结束了。于情于理，他们都必须尽快南下参加保卫圣保罗的战斗，既是为了他们所投身的事业，也是为了保住自己的性命。

    壮实的合众国志愿者骑马去探路，他远远地看到了一座村庄，那村庄在地图上被标注为起义军的驻地，也许里面还藏着几个没来得及撤走的起义军士兵。伯顿远远地用望远镜观察了一阵，又来到村庄附近的路口旁细致地看了几眼，确认没有什么异常后，这才策马返回向麦克尼尔报告。

    “如果我们要对村庄进行全面的搜索，得多找些人。光凭你我肯定不够用。”伯顿轻描淡写地解释了自己没进入村子内探索的原因，“你说了算，下命令吧。”

    “他们可能把子弹和枪械都带走了……算了，我们去碰碰运气。”麦克尼尔犹豫了片刻，还是心动了。他需要子弹，需要步枪，需要一切能拿来战斗的工具，哪怕是食物和水也行。很长时间没有得到过任何补给的第四骑兵团处在弹尽粮绝的边缘，好些士兵分不到子弹，更有些士兵连枪都拿不到。“哪怕有几百发子弹也行，总比什么都没有要更好一些。”

    麦克尼尔一声令下，跟随他的十几名骑兵便一溜烟地沿着刚才伯顿赶来的方向朝附近的村庄兼据点前进。假如他们真的幸运地在里面发现了联邦军撤退时遗留下来的物资，也许第四骑兵团可以利用这个机会强化恢复一定的战斗力。

    众人风风火火地赶到村庄外，在村旁的小树林附近下马。麦克尼尔留下了两名士兵站岗放哨，他自己带领十几名士兵进入村子内。起义军在村镇内驻扎时没有什么规范的驻地，指挥官多半要依照实际情况灵活地选择民房来充当对应的军事设施。但是，等到那些标志物都消失得无影无踪之后，麦克尼尔也只能凭着直觉和经验来寻找可能被指挥官们选中的建筑了。

    “这里有烧柴的痕迹。”伯顿循着地上的焦黑色印迹对附近的建筑进行排查，“看，那个仓库看起来很像是用来保存物资的库房。”

    “好，我去看看。”麦克尼尔挥了挥手，几名士兵和他一同上前。众人围着仓库转了几圈，他们不确定里面附近有人，又不想直接把门破拆（那样说不定会打草惊蛇，便不约而同地决定从仓库的窗户上撞进去。从来不介意在士兵们面前展现自己的勇武的麦克尼尔欣然上前，他选中了其中一扇窗户，三下五除二将窗户砸破，一头冲了进去。

    仓库里黑灯瞎火，刚闯进去的麦克尼尔什么都看不清。他向前摸索着，猛然间摸到一个人，那人立刻尖叫起来，随即在仓库四处响起了一连串的尖叫声。被尖叫声弄得心烦意乱的麦克尼尔勃然大怒，他也大吼起来，要外面的战友们立即进来帮忙。等候在外的伯顿以为麦克尼尔遇上了意外，便和其余士兵争先恐后地从窗户闯进仓库内，对着黑暗中的不明人物一顿拳打脚踢。

    腾出手来的麦克尼尔跑到角落里点燃了一根火柴，把黑暗的仓库又照亮了些许。他看到了一张张脸，有老人的脸，也有孩子的脸，只是不见士兵的脸。这里没有他们的友军，也不是他们的敌人选择的藏身之处。

    “都别动！立刻停下！”他大喊大叫着，让战友们赶快停止进攻，“……谁能赶快站出来告诉我，这里到底发生了些什么？”

    伯顿又打破了一扇窗子，他花费了不少力气才把封住窗子的木板全部拆下来。借着从外面倾泻进来的阳光，士兵们终于看清了藏在仓库里的众人的模样，结果令他们又一次感到失望。这里没有什么友军，有的只是一群老弱病残。

    “先生，我们已经什么都没有了。”一个戴着一顶草帽的老头子向前爬了几步，他脸上还带着刚才被伯顿重点照顾的几拳留下的伤痕，“……请您放过我们吧。”

    “你这是什么意思？”麦克尼尔瞪着双眼，把后面的村民吓得向后退却，“我们又不是劫匪，你们怎么能拿这种态度招待我们？喂，你不妨把话说得再清楚些。”

    刚才在混乱中被众人拳打脚踢的村民们吓得根本不敢说话，久久再无人发言。异样的沉默加重了麦克尼尔的不安，他让伯顿和几名士兵先把仓库搜个遍，而自己则坐在稻草堆上，摆出了一副要和这些态度诡谲的村民纠缠到底的态度。

    “快点，我们的时间很有限。”麦克尼尔看了一眼手表，又吸了吸鼻子。后面传来了伯顿划火柴的声音，一听就知道伯顿>> --