对于湘国自然是不会怠慢，百万打底，而内务府对其也同样认真，不下于朝廷。

    花两百万建设一个城池和宫殿，尤其是在南洋这样不缺稀少木材的地方，着实是个大手笔。

    ……

    “噼里啪啦——”绥远，九原城。府、县，乃至于巡抚，晋绥总督孙长舟，都抵达城外，进行了一场热烈的活动：庆祝九原至大同，长达五百余里的铁轨，终于建成了。

    其耗费了三年时间。而早在去年，大同至北京的铁轨早已经通车，大同至绥远这一段则格外的艰难。

    铁轨，枕木，乃至于劳工，在漠南地区都是稀缺的，要不是地形平坦，怕是还得拖延。

    而且修铁轨，还涉及到了草场，牛羊，以及水源等问题，可谓是情况复杂。

    但为了尽快的通这条铁轨，绥远上下真可谓是拼了。为了养护铁路，绥远直接招募了近六百名护路工，沿着铁路一线进行看护。

    每隔三十里一座路站，那每隔十里就有一名护工在巡逻，可谓是极其认真。

    不认真不行，草原缺铁，为了这点利益，不知多少人铤而走险呢！牧民可不知道什么叫做官府的威严。

    除了护路工，绥远还对沿途的部落进行了责任划分，一旦丢失了铁轨，立马找附近的部落挨个赔偿，除非找到盗贼。

    孙长舟眯着眼睛，看着如同长龙一般的铁轨，草原的风沙吹拂，让他的皮肤日益粗糙，他忍不住道：“听说朝廷那里有了叫什么蒸汽机，可以吃着煤跑，不需要马来拉拽了！”

    “督抚，咱们这也是那机器拉！跟大同那里同步，一起运来了机器。”绥远巡抚熊汝霖则笑着回应道：“只要路上加煤，就能持续跑，比马好太多了。”

    “据下官所知，这机器一个时辰能跑三十来里，从绥远到北京只要四十个时辰，而大同到北京二十三个时辰就行了！”

    “哦？大同也要上吗？”孙长舟一愣，脸上露出了高兴的笑容。晋绥总督的驻地就是在大同府，距离北京七百里路程，往日的马拉铁轨可得走上三五日。

    如今时间骤减至一半左右，这可是方便不少。马拉铁轨可是要换马的，马歇车不歇，故而所以每天的转运次数都有限制，顶多五六次就没余力了。

    就算如此，为了安全，夜里也甚少走路，防止意外发生，每日行进不过一百五十里。

    “下官听说是这般！”熊汝霖轻笑道：“这次铁轨建成意义重大，故而朝廷有很大的意愿投入那蒸汽机过来，毕竟京畿都普及了，也该轮到咱们了。”

    “你说的速度，夜里也能走？”孙长舟尤难相信，人一老，对于新鲜事务就很难接受完整，还是难以置信。

    “夜里也是能跑的。”熊汝霖不厌其烦地解释着：“且不论在跑车前会有一小车试行引路，就言语铁做的机器，可比马强多了，不怕撞呢！”

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