周军在晨曦中悄悄渡过淡河，阿耆尼民众看见这支持刀带甲的兵马出现在河岸边，纷纷惊慌失措地逃回城里，哆哆嗦嗦地躲进自家屋内。阿耆尼的边城没有一个士卒敢出城抵御周军。不要笑他们胆小怕事，实情整个阿耆尼国也就是四千户人，举国上下的兵马不过二千人众。安西府军出动了三千步骑，整个阿耆尼边城的居民算起来也不及这个数啊。

    正当城里的居民瑟瑟发抖地等待周军可怕的屠城和抢掠，一个上午很快便过去了，城外依然毫无动静。

    城头的阿耆尼守卒看着远去的周军，疑惑地问同伴：“周人是不是在施什么诡计？难不成他们打算先躲到一旁，待我们松懈大意的时候再来一个突袭？”

    同伴虽然有些懵逼，但还是比较清醒的：“只要周军放一轮箭雨，我们就不攻自破了，何须花费如此精力与谋划来对付我们这样一个小城？”

    守卒回头一想，是哦！

    “所以，周军这是路过咯？”

    同伴眉头紧锁：“我瞧周军是朝着员渠城的方向走的我们要不要知会国尉？”

    “还还是不要吧，我们就这么几丁人，非但护卫不了国都与国王，恐怕还没有靠近周军便会被射杀。”

    同伴深以为然，只是言语上不便说出，于是默默地点头。

    周军马不停歇地赶往员渠城，趁着暮色绕道南岸渡过流沙河最窄的河岸段，在夜幕的遮掩下悄悄地驻扎在护城河外。潜伏先锋一一就位，随着队正王大爽的一声令下，二十名汉子背负刀箭抓着岸边垂下护城河的绳索，默默地落入河里。西域的河流大多源起于雪山融水，尽管是七月的夏夜，河里的雪水依然冰凉透骨，但这二十名先锋早已在开春时练就了数月的冬泳渡河，不一会的功夫便渡过了这条约有一丈深七丈宽的员渠护城河。

    李涵与许彦立在护城河的岸边远眺，夜色太浓，还是一个没有月亮的黑夜，除了对岸那高耸城墙上的几个微弱的火光，完全看不到河里的情况。李涵一脸沉着，拽起的拳头里，拇指不停地摩擦食指。许彦满脸凝重，手腕上的楠木念珠被他握在指尖一颗接一颗地滑动，这是矢孤介教他的法子，数念珠以平复心绪。

    对岸，王大爽渡过护城河后，嘴中发出富有韵律的“呱呱”鸣声。不一会，附近回响起此起彼伏的蛙鸣。王大爽在心中捋了一遍，手下九人皆成功渡河。他又向四方发出另一种韵律的蛙鸣询问刀柱柱那伙的情况。（十名士卒为一伙可是没有得到回应，他的心中顿时生出了不安，正要>> --