实心一愣，回过身看，只见一华衣女子立在道上向他招呼。他眯眼回想，对方已施施然走近向他行礼道：“如真见过实录事，一载未见，实郎可安好？”

    实心连忙回礼，眼前的这位女子正是前交河公麴智湛的女公子麴如真。二人客套了几句，实心不便多留柱国李府，更不便与女子单独私聊，这里可是长安，人言可畏，只得匆匆告辞回传舍。不想第二日一早便收到了天山县公麴智湛的邀请函，当日的降臣阶下囚，如今的高位贵公卿。实心拒绝这邀请不行，接受这邀请也不妥，权衡再三，依着官阶身份带了些薄礼登门应约作客。

    麴县公的脸上满是热诚与友善，领着府上的两位公子一起到中门迎接实心，麴夫人与麴娘子皆在堂厅迎候。实心自感位卑人轻，不敢造次，连忙依足规矩向麴县公等人行礼，又被麴县公亲自扶起。

    “实郎不必自谦，你在交河城对我们一家的照顾，智湛永记在心。快快请入内上座。”

    麴府一家将实心奉若上宾，麴县公对实心关怀备至，有如长辈对子侄般照顾，这让实心不是很习惯。

    “阿耶，我们让实郎感到不自在了。”麴智湛的二公子麴崇裕笑呵呵地打岔。

    智湛愣了愣，旋即笑道：“是我们过犹了，我们还是先用饭吧。”

    宴席设在偏厅，厅里支起窗棂正对着后花园，炎炎夏日屋檐下纳凉，微风吹起花香，清酒浅酌佳肴回味，实心绷紧的神思也略略放松了不少。

    智湛命仆役取来琵琶亲自弹奏，米夫人敲鼓附和，二公子麴崇裕高歌吟唱，实心便与长公子麴崇昭一同鼓掌打拍子。麴如真微微一笑，支起身子连翩起舞，那灵动姣美的身段如蝴蝶般轻盈，亦如行云般流畅，实心从未见过此柔软精妙的舞姿，不由得看直了两眼。

    长公子麴崇昭在旁笑道：“这叫折腰舞，相传是汉高祖刘邦最宠爱的戚夫人所创。听说中原自汉室起一直明令禁跳此舞，我等入长安至今，还真没见别人跳过，难道此舞当真已在中原失传？”

    实心歉意地笑道：“实心粗陋，对舞道一门不甚了解，还请见谅。”

    麴崇昭碰了个软钉子，连忙笑道：“无妨无妨。”

    欢娱半日，众人都有些乏，智湛便请实心到书房烹茶解酒。

    “实郎，你今后要如何安置？返回交河还是留在长安？又或是有别的打算？”

    “等朝廷的批示下来便要返回西州复命。”像实心这种从小吏累升至官身的寒门子弟，朝中没有家族关系支撑，美差肥缺是不可能指派到他头上的。若能留在京中倒还可以第一时间打听动向，若是外>> --