央昂摇了摇头，不敢直视莫言花眼中的失望，顿了顿，又凑近她耳旁低声道：“王女，那药快吃完了。”

    “明日你去难普那里取药吧。”莫言华说得漫不经心：“这药都吃了好些时日了，为何还是没有一点药效？”

    “阿阇梨说了这药初用强身，却是一点一滴地让服用者泄元损精，直到阳气亏尽而早衰。王女切莫心急。”央昂其实一点也不懂精元阳气是何物，却硬是把这些艰涩深奥的中原词汇给强记了下来。难普说这是中原汉成帝使用过的药方，后来流传入西域，野史上曾有汉成帝使用此药增添闺房乐趣的记载，不过汉成帝最后也因此药而死在了宠妃赵合德的床榻上。

    莫言花撇了撇嘴：“好吧，倒是那些能把人给留住的女子，都给我好好赏赐。”

    “遵命。”

    夜深，城外的员渠伽蓝僧房内，胡僧难普正在翻阅一卷龟兹文书写的崭新《妙法莲华经》，他左右检视再三确定无人在旁，方取出匕首轻轻剖开佛经的尾页。佛经的封页与尾页略厚，是常见的装帧包封，为的是保护书籍不易折角。此时，难谱剖开的佛经尾页里掉落出一张纤薄的纸条。

    纸条展开，半个手掌大小的纸面露出密密麻麻的驴唇古语。难普就着灯火凑近细看，原本寒芒覆盖的双眼渐渐蒙上一层浅浅的忧虑。纸条的信息大抵如下：龟兹王苏伐叠病重，王子那利频频出入王后宫闱，丞相诃黎布失毕与突厥弩失毕部往来密切。

    现任的龟兹王后阿史那氏出自突厥王族，没有子嗣，只能抚养米氏女奴的儿子那利为养子。北地的突厥人并不信任这个女奴的儿子，反倒觉得拥有龟兹王族血统的丞相诃黎布失毕更值得相交。须知莫言花能够顺利登上阿耆尼王位，其中一个重要的原因是她有亲舅舅龟兹王苏伐叠的支持。可要是苏伐叠病去，他的继任者还会一如既往地支持莫言花吗？。

    三月去四月临，冰封了一个漫长冬季的敦薨海再次波光粼粼，轻涛拍岸。随着游林日的到来，前来参加阿耆尼王女加冕典礼的各国使节络绎抵达，就连盼侯了数月的周国使节也给王女送来了加冕贺礼。

    得知李嵘没有随行，莫言花失望地端坐在议政殿的王座上。周国使节双手高捧礼单，口说洛语：“安西上都护大周柱国李嵘送赠瓷器三十件，首饰十件，丝割三十匹，红绫丝锦各十匹，西州白练五十匹，赤盐一车……”莫言花觉得这使节的声音好像在哪里听到过，抬眼细看他。此人身材挺拔，肤色白透，短髭包裹下的五官俊逸风流，不禁看得她有些发怔，嘴角渐渐荡起一抹笑。

    一旁伺立的央昂也惊呆了，这不是在敦薨海边劫持了王女的周国奸细吗？莫言花眼珠子一转，用洛语问：“周使辛苦了，你瞧着脸熟，敢问高姓大名。”

    周>> --