聂韫礼和赵管家找遍了整条街问遍了路人，始终一无所获。夜色愈沉，街肆鱼龙混杂三教九流，少女失踪越久便多了一分惴惴不安。

    “那几匹踢雪乌骓可不是寻常人家能有的，”赵管家忽而想起一事，“小侯爷，怕是韦氏一族的人准备进京了。”

    刚才一时情急，聂韫礼倒没有如此细想过，他点点头道：“那良驹是先帝赐给韦复兆的，当时宸国境内仅有十六匹，足见圣恩隆宠，恰巧下月便是韦皇后的生辰。”

    韦氏一族近来如日中天，权倾朝野，骄纵跋扈之意难掩，百姓莫不侧目。

    按说送皇后贺礼为时尚早，可他们先在棠城附近盘桓，行迹多少有些可疑。刚才坐骑上的武士劲装束裹戴着护盔不易辨识容貌，影影绰绰中身形颀长高鼻深目似带外邦血统。

    “小侯爷，时辰已晚，不如先歇下吧，我遣了初六初七继续搜城了。”赵管家心如刀绞，强忍着不敢失态，慕灵是亡妻留给他唯一的女儿，宋浔又是宋大夫的掌上明珠，这可如何交代。

    聂韫礼何尝不是心乱如麻，他第一次深深感到失去宋浔的惶恐，相处数月，他早已将她视作知己，甚至隐隐有了一份缱绻的情意。慕灵则与他一同长大，是赵叔赵婶的心头肉，与他亲妹子无甚差别。

    究竟是无意走散，还是另有其人暗中下手，想及此处他眼神一凛，难道邵姨娘背后之人浮出水面了么。

    棠城寂翕庵后院，一名蒙面黑衣人垂首禀告：“大人，人已带到，途中未见追兵。”

    “好，退下吧。”那人转过身来，给宋浔她们摘去了蒙在头上的布袋，定晴一瞧，分明是两个如假包换的女孩子，不由得气恼手下糊涂。

    “你们是侯府什么人，怎地混入了马车里？”鹤监丘效岳喝问道。

    宋浔昂起头，直视对面乖戾阴鸷的男子，朗声道：“你又是何人？我是奉朔侯之子，聂韫礼！”

    自成为宫中红人后，朝臣们见到丘效岳尚带着几分畏惧，不料这无名少女竟不惧怕他。

    他挑了挑眉戏谑道：“敢问小侯爷，你可听说过驭鹤所么，咱家就是那里的主事。”
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