第二天，吕不韦让家臣们四散到咸阳市中，寻找商机。自己则悄悄在太子府门外晃悠、观察了一整天。

    次日天明，吕不韦用牛拉了乘辎车，上面摆着各色化妆品、首饰等物，自己则穿着女服，化着女妆，把头发梳成女式，插好簪笄，下垂串饰，到咸阳城内穿街走巷，叫卖着“胭脂~簪笄~”，男声女装的怪异，引得一群孩童在他周围嘻嘻笑笑。偶尔有人出来询问，吕不韦也热情地推荐自己的商品。兜兜转转，来到太子府后街，路过一处宅院时，出来一名老妇，道：“咄，那商，有善钗梳乎？”

    吕不韦停下车来，从车上提过两个木匣，到老妇前摆开，道：“各地各色簪笄，北地胭脂，母其用乎？”

    老妇指着其中一匣道：“此簪笄皆竹木耳！”

    吕不韦提起，取出一支道：“邯郸样式，妩媚俏丽。”

    老妇接过，道：“诚新型也！”

    吕不韦又取出一支，道：“出于鄢郢，光可鉴人。”

    老妇把前一支放回，再接过这一支，观看片刻道：“有楚人之风！”

    吕不韦一支支取出，每一支都认真介绍它的出处和欣赏重点；老妇一一接过观赏，然后指着另一匣问道：“胭脂者何物？”

    吕不韦放下这一匣，打开那只匣子，从中取出一只小碟，打开道：“此敷面之用！”

    老妇道：“敷面皆用丹朱，何胭脂为？”

    吕不韦道：“用丹朱者，其色浓，久而皱面；胭脂则不然，浓淡随心，微有花香，而勿害于面。母且观吾面，略有容光，而无丹朱之色。”

    老妇仔细看了看吕不韦的脸，笑道：“若勿细观，几不察有异，惟见精神！”

    吕不韦道：“母高见！此胭脂出西北苦寒之地，中国犹未得见也。母其用之！”

    老妇道：“容吾入告夫人！”

    吕不韦道：“微庶在此专候！”

    少时老妇出来，问道：“值几何，夫人愿用！”

    吕不韦道：“价千钱！”

    老妇道：“何必如此之多也？”
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