焕了吗？像这种片儿汤话，咱们在内廷自己说来当个玩笑就行了，要是真传了出去，未免就会徒生是非。”

    “行了，现在朕说几句你该当真、该上心的要紧话，先前你几次三番地想迫害袁崇焕的事，朕都不计较了，从今日起，朕要你不许再给袁崇焕上眼药，不许再为难袁崇焕，袁崇焕能在短短七年内就从福建的一个知县升到辽东按察使，是因为事急从权，更是因为朕的破格提拔，他是国之股肱，你是朕的宠臣，朕不希望你们俩起冲突，他资历不深，历事又少，性子急躁，容易冲动，倘或没有孙承宗的庇护，他是斗不过你的，所以你不要跟他斗，现在孙承宗不在朝中，你若是硬要跟他斗，朕肯定会站在袁崇焕这一边，听清楚了吗？”

    魏忠贤忙应道，“奴婢听清楚了，听清楚了——可是奴婢方才所言，句句属实，皆是出于公心呐！奴婢哪里敢迫害袁崇焕？又何来的什么‘几次三番’呢？皇爷，平心而论，奴婢若是真想跟袁崇焕过不去，自有一万种方法可以治他的罪，譬如天启二年，袁崇焕初去辽东任监军的时候，他发现一名校官虚报兵额，便立时将那校官给处斩了，这是严重的越权之举，没有抚院的命令，袁崇焕当时是没有这个资格处决校官的，奴婢若想找袁崇焕的麻烦，那天启二年他就该离开辽东了。”

    “还有两年前，天启四年的时候，袁崇焕的父亲袁子鹏去世了，袁崇焕为‘丁忧’一事，三次上疏请求回乡守孝，而皇爷便三次下旨要将那袁崇焕‘夺情’留任，奴婢那会儿，可曾在皇爷跟前说过袁崇焕的半句不是？又可曾顺水推舟地让哪个科道官上疏劝谏皇爷，把那袁崇焕送回广东？我朝‘以孝治天下’，即使孙承宗仍在，似‘丁忧’一类与孝道息息相关之礼俗，孙承宗能阻止得了吗？当年张居正权倾天下，不还是在‘夺情’一事上吃了大亏吗？奴婢要是真想跟袁崇焕斗上一斗，那早在两年前，奴婢就可以下手了。”

    “奴婢实在不知皇爷为何会觉得奴婢会将袁崇焕视为眼中钉，奴婢与皇爷是荣辱一体，倘或建奴打进了北京，奴婢除了跟着皇爷上吊，难道还有第二条出路吗？奴婢就是个再不晓事理的蠢才，也不会为了一己之私，就拿我大明的江山社稷开玩笑啊！奴婢以为，既然皇爷看重袁崇焕，便更应该在此时核查关宁兵额，袁崇焕的军功，是打仗打来的，没有皇爷真金白银得一笔笔花下去，他哪里能挣来这样大的功劳呢？而现如今，朝廷的财政已然是捉襟见肘，即使崔呈秀不上这道停商税的奏疏，往后也定会不断有人指出关宁军耗饷过巨，质疑关宁军之虚实，不如皇爷就趁宁远大胜之际，下旨彻查，以安众人之心。”

    朱由校又重新开始了他的雕刻工程，一时殿内只余“哐哐”凿击声，周围随侍的宦官宫女一声大气不敢出，“关宁军的兵额是要清查，但朕绝不会放手让东厂的人去查，你以为朕不知道你们在打什么主意？孙承宗没走的时候，你们就在那儿净说风凉话，那个兵科给事中李鲁生是尤其得会引经据典>> --