王浩八不愧是上过明史的男人，是条硬汉子，尽管每一下马鞭抽在身上都如火烧火燎般剧痛，他却硬是咬紧牙关，一声不吭，豆大的汗珠从额头滚落，浸湿了脚下的土地，可他就是不哼一声，默默挨着。

    “王浩八，你给本侯听好了，卖主求荣这事儿，就是卖主求荣，没得狡辩。但这和你及时悔悟、弃暗投明，活捉贼首何积钦、护住南昌城百姓和财宝的功劳，那是两码事，咱得各论各的！老子早早就在你身边安插了眼线，你的一举一动，我都了如指掌。我也知道你手上绝无无辜百姓的人命，你心思单纯，想法简单，造反也不过是想为那些上无片瓦下无立锥之地的佃农耕者谋条出路，让他们有田可耕，有饭可吃罢了！所以，论过往，你并无大恶！

    等抽完这三十鞭子，你就去整肃你的队伍，编入平南军，往后跟着老子好好干。本侯自会奏请皇帝，给你个世袭千户当当，以后你和你的人，就留在石湖城，倭寇时常侵扰沿海，正需要你这样的人去积极抗倭，也好洗去你身上这造反的耻辱，给你个重新做人的机会！”

    三十鞭子，在众人的紧张注视下，打得飞快。挨完鞭子的王浩八，已是衣衫褴褛，血迹斑斑，可他却激动得泪流满面。他深知，这看似严酷的惩罚背后，实则是镇南侯给他的一条生路。于是，他强忍着伤痛，跪在地上，朝着张镇，重重地拜谢。

    众人这才恍然大悟，明白了这顿鞭子的涵义，这可不就是典型的打一个巴掌给一颗甜枣嘛。一方面，张镇以此表明了自己对卖主求荣行径的深恶痛绝，绝不容许有第二次，这是警告；另一方面，又恩威并施，让众人看到他赏罚分明，最是能够拿捏人心……

    张镇不过二十来岁年纪，生得眉清目秀，平日里看上去张狂、轻浮、毛毛躁躁，好似个没心没肺的富家公子哥儿，跟个绣花枕头是的，极具纨绔潜质。实则心思缜密，心细如发，凡事都算无遗策。短短数月，在他的带领下，发生的事情桩桩件件，几乎都是惊天动地、足以改变局势走向的大事。但这些事情背后，草蛇灰线，那暗地里的铺排策划，不知道耗费了他多少心血，旁人根本无从知晓。

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