四人如同暗夜中的狸猫，悄无声息地从那狭窄陡峭的通道中依次钻出。通道的尽头是一个勉强能容纳两人站立的小小空间，空气中弥漫着陈年米粮和干柴的混合气味。薛玉凝屏住呼吸，小心翼翼地摸索着墙上一块略微松动的砖石，轻轻向内一推——一扇与墙壁几乎融为一体的暗门悄然滑开，露出了寒霜堂内院大厨房杂物间内部的景象。

    几人蹑手蹑脚地钻出，身上还沾着地道里的尘土。杂物间外，已经隐约传来人声和走动声。薛玉凝示意众人噤声，自己则极其缓慢地推开一条门缝向外窥视。只见厨房里已有几名厨工和仆役在忙碌，洗涮锅具、准备食材，为一天的早饭做准备。突然见到从杂物间里钻出四个灰头土脸、明显不是厨房人员的人，那几名仆役顿时愣在当场，目瞪口呆。

    就在他们几人准备叫喊的时候，薛玉凝立刻将手指竖在唇边，做出一个严厉的噤声手势，眼神锐利如刀，带着不容置疑的警告。那几名仆役认出是少堂主，虽惊疑万分，却也不敢出声，只是惴惴不安地低下头，继续手上的活计，但动作明显僵硬了许多。

    薛玉凝无心解释，迅速走到厨房通往外院的门口，小心翼翼地探出头观察。他本意是防备那些可能从密道潜入的袭击者，然而，映入眼帘的景象却让他心头一沉——院中并无想象中的外来敌人，反而是一些本堂的弟子和低级管事，正神色紧张、眼神闪烁地快速走动，或隐藏在廊柱阴影、假山之后，行为鬼祟，仿佛在等待着什么信号。整个寒霜堂的内院，竟在黎明前的黑暗中，弥漫着一股山雨欲来的压抑气息！

    他正欲施展轻功，以最快速度赶往父亲居所报警，却被杨封一把紧紧拽住了胳膊。

    “别急！”杨封眼神凝重，压低声音，“看清楚了？麻烦不在外面，恐怕已经渗进来了。你现在冲出去，目标太大，反而打草惊蛇。”

    薛玉凝瞬间明白了杨封的顾虑，让自己冷静下来。“密道的出口不止一处，我>> --