——混沌。

    在一片意识的混沌中，灰原初突然听到了零里的声音。

    “说起来，松本节子的统治域到底在哪里？”她这么说道。

    不是对他说的，而是对亚瑟。

    因为接下来，就是亚瑟的声音在回答她：“你的意思是，松本节子作为升灵者的统治域肯定已经展开了，对吧？理由就是它那可以斩断大楼的攻击。”

    “对，升灵者的能力是规则层面上的。但正因为是规则，所以与现实世界是冲突的，一般只在统治域内才有效。”零里顿了顿，继续用疑惑的声音道，“但是问题在于：松本节子的统治域到底有多大，又以哪个地方为中心展开了？”

    她继续自问自答道：“第一个问题很好回答。技术部根据星空灰度推测，斩首鬼的统治域不会大于百米。”

    “百米——这不对。”亚瑟果断否定道。

    “对，这与实际情况，也就是第二个问题产生了矛盾——“松本节子”出现的两个地点：板桥区的青山公寓以及新宿的元雪会，这两个地方相距何止千米。如果斩首鬼的统治域展开在了其中一个地方，那它就不可能出现在另外一个地方。”

    “除非……斩首鬼的统治域并未完全展开。”

    “你是说，不是‘展开’而是‘泄露’对吧？未‘落地’的统治域，倒是可以跟随着未成熟的升灵者的移动，随机地‘泄露’在她的周围的。”

    “嗯，但是另外一个问题是……如果只是泄露的统治域，又无法承载足以体现‘规则’的统治域强度……这样，那惊艳的一刀又是不可能出现的。”

    “……这不是死循环了？”

    “确实，讨论不下去了呢。看来在新的情报出现前，只能暂时搁置这个问题了……”

    紧接着，零里与亚瑟着开始讨论其他问题。

    他们的声音逐渐远去，变形，变成了不可分辨的呢喃。

    而灰原初，则终于意识到了一件事。

    ——这段对话所发生的时间点，并不是现在。

    这是在一天多前，处置小队还以为松本节子还是斩首鬼的那个阶段，零里与亚瑟曾经进行过的一段讨论。

    当时的灰原初听不太明白，只是将这件事记了下来。

    ……只是现在，他又想起来了。

    等等，他为什么会想起来这件事？

    他自身现在又是什么情况？

    ……

    ——嗒。

    ……

    ——嗒。

    某种周而复始的单调响声响了起来。

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