四月初三。

    营缮清吏司郎中秦业休沐，乘着一顶小轿来到宁府。

    贾珍、尤氏闻讯立即赶往内厅。

    “亲家怎么来了！”贾珍拱手道。

    “秦老爷！”尤氏朝秦业盈盈一拜。

    秦业年近七旬，早年无所出，抱养了一对儿女，养子早夭只留下秦可卿这个养女，没成想五十多岁老来得子，生下了秦钟。

    尤氏去世的父亲，原是工部营缮司一名六品主事，与贾政一样是秦业下属，尤氏续弦嫁入宁府，也是秦业牵线搭桥。

    秦可卿嫁给贾蓉，按理尤氏做为婆婆与秦业同辈，可按自家父亲那头算叫声伯伯也不为过，有了这层关系自然不好如贾珍一般托大，称呼一声老爷，也是为了避免尴尬。

    “过几天要去巡视皇陵工程，过来看看他们姐弟！”

    “皇陵……”

    贾珍刚说了两个字，就被秦业一摆手，打断道：“这些事以后再说！”

    “诶！那我送亲家过去？”贾珍点头道。

    “就让尤家丫头送我去吧！”说完出了内厅，贾珍朝尤氏使了个眼色，后者立即快步跟上。

    “钟儿那孩子没给你们添麻烦吧！”秦业满脸溺爱道。

    “怎么会呢！这孩子向来听话！”

    秦业哈哈一笑：“还得好生管教，可别纵容了他！”

    说话间二人出了仪门，进了东面小院，一面招呼小丫头进去传话，一面将秦业引入后院正房。

    秦可卿正侧卧榻上休息，听说自家父亲来了，就要起身。

    秦业进来叹道：“好啦！有病就别在意这些虚礼！”

    接着对尤氏道：“我们父女两说几句，你先去忙吧！”

    尤氏应了一声，吩咐丫鬟端来椅子，待秦业坐下才转身离开。

    “气色倒是比上回看着好些了！”

    “嗯！爹爹怎么来了？”

    秦业打发走了一众丫鬟，才道：“钟儿最近还好吧？贾家那个学堂到底什么个情况？没什么不妥吧？”

    秦业一连三问，将秦可卿问蒙了。

    “不妥？没什么不妥啊！”

    “前些天你派人传话说留钟儿在这边读书，我也没有多想，昨日衙门里见到存周询问了他家学堂情况，谁知他遮遮掩掩、欲言又止，叫我怎么放心得下！”

    秦可卿喃喃道：“我看赖大爷做事妥帖又有责任心>> --