第二人却极快，脚下踩着墙角砖缝折向另一侧，避开箭头，直取朱标所乘的辇侧。

    “退半步！”朱瀚的声音已在风中掠过。

    第七骑不退反进，马鞭斜甩，在刺客脚踝上狠抽了一记。

    刺客吃痛一个踉跄，锋刃几乎擦着车帘。

    下一瞬，一个不起眼的随从从辇侧冒出，双手掐住刺客手腕，他身形不高，却稳若磐石。

    刺客低吼，反肘砸去。

    随从向前半步，肩膀顶住他的胸口，脚下如钉，硬生生卸掉了劲道。

    “步盘术·换枢。”朱瀚心里一沉一浮，人已经落到街面上。

    阿槐递过来一柄短戟，他没要，只顺手拾起一根竹竿。

    竹竿在手心一转，他向前一步，竹尖轻挑，正点在刺客握刀的虎口。

    这一下不沉，但准。刺客掌心一麻，刀落地。

    随从趁势把人按伏。整个过程不过两个呼吸，围观的人还没反应过来，风已经把灰尘吹远。

    朱标掀帘，向外看了一眼：“皇叔。”

    “无事。”朱瀚目光扫过街口，“队伍继续。”

    押着人离开后，街角便恢复喧闹。卖饧糖的孩子左右张望，手里的竹签上挂着两团亮晶晶的糖块。

    他的父亲拍了拍他的头：“看够了没？回去干活。”

    孩子乖乖点头，却还是回头去看那抹黑衣的背影。

    太庙之外，树影沉沉。

    行礼既毕，朱元璋没有停，他向内殿去，步伐依旧稳健。

    朱标跟在后面，眼中神采未散。行至偏门处，朱元璋忽然停了停，回头看儿子。

    “吓着没有？”他问。

    “没有。”朱标答得干脆，随即认真道，“父皇，过程虽险，却未乱。多亏皇叔早知。”

    朱元璋看了眼朱瀚：“你昨夜就摸了路？”

    “摸了。”朱瀚道，“柳家的巷子通两条暗道，已经堵上了。”

    朱元璋“嗯”了一声，没再追问，倒是低低说了一句：“有人想试你，你让他们试了，却没叫他们得手。这样最好。”

    朱标忽地笑了：“儿臣并非只想不叫他们得手，儿臣还想让他们知难而退。”

    朱元璋盯了他一瞬，转身继续前行。走出两步，他又停住：“你们去太学。”

    朱标一怔：“此时？”

    “此时。”朱元璋头也不回，“太学里，学子多。让他们看看你今日的样子。”

    朱瀚微微一笑：“皇兄此意甚好。”

    太学大成殿前，石阶宽阔。

    今日不比平日，殿前竟静得很。

    学子们三三两两站在树下，看见朱标到来，先是错愕，继而肃然拱手。

    “殿下驾到——”掌院的老儒声音并不高，却清清楚楚。

    朱标没有绕远，他径直沿着石阶而上，到了殿前才停住，转身对众人道：“诸位，不必拘礼。今日不讲章句，不论典经。我来，只想说两句实话。”

    学子们彼此看了看，最前面那一列自发地整齐站好。

    有人咳了一声，压住了悄悄的低语。

    朱标把手背到身后，眼睛在众人脸上一一扫过：“我知你们心>> --