陈拐子的画也快成了，他最后在角上真的留了一寸空什么也不画，那里像一扇看不见的小门。

    人群散了一层，又走来一层。

    有人离去前摸一下红绳，有人来时先摸一下红绳，他们摸得红绳一圈圈更亮，像越摸越甜的糖。

    “叔。”朱标把记下的那张纸压在桌边，“不敢看自己的人，我看见三种。”

    “说。”朱瀚看他，眼角带笑。

    “第一种，眼睛只看别人，会急；第二种，眼睛只看自己，会硬；第三种，眼睛不看，耳朵只听自己的心跳，会慌。”

    朱标慢慢道，“他们摸红绳的时候，前两种会慢下来，第三种会轻。”

    “你再看几天。”朱瀚把竹尺在桌边轻敲了一下，

    “你再看，会多出两种：不敢给别人留半寸的人；不敢给自己留半寸的人。你把这两种点出来，就能在此地挂一条‘规’。”

    “‘规’？”朱标抬头。

    “‘规’是看不见的绳。”朱瀚笑，“写不写都在心里。”

    朱元璋往前一步，杖头在地上轻轻敲了一下，响声不重，却像给这句话点了个眼。

    他没开口，嘴角却弯了起来。

    然后，他转头，望向南市口，望向城西，望向城北。

    他昨夜的那句话像风一样又绕回来了：“搭几个棚，叫‘一尺半’。”

    “再加一个——”

    朱瀚接上昨日的话，笑着看他，“‘摸绳’之后再说话，半句半句。谁连珠，谁就把自己绊住。”

    “谁把自己绊住，谁就让一让。”

    朱元璋这回终于说了半句，另一半没有接，像刻意留一寸空。

    夜过了半更，人渐散，竹棚边的影子斜着，红绳垂下来，像在夜里呼吸。

    李遇站起来，把坐了半个时辰的凳子挪回桌角。

    他走到红绳前，伸手摸了摸，指尖停了一下，像在写字。

    他转身对朱标道：“我看见了四种‘不敢’。”

    “哦？”朱标来了精神。

    “一种是不敢慢，他怕慢了别人看穿他；一种是不敢停，他怕停下就听见自己心里乱；一种是不敢笑，他怕笑给别人看；还有一种，不敢让。”

    李遇说，“最后一种最硬，却最容易破，一碰就折。吃一点拍子，就软。”

    “你把这四种记着。”

    朱瀚收起竹尺，准备收棚，“明日让人来学‘停’。停半寸，心里就有一尺半。”

    “我来教。”石不歪忽然开口，伸了个懒腰，骨头嘎巴响，“我教他们怎么把嘴停住。”

    话音刚落，竹棚外传来一串急促的脚步声。

    他走到红绳前，深深一揖，手却没有立刻伸出去，反而先把自己的胸口按了一按，像在给心定拍。

    然后，他伸手，摸绳。他在绳上停了三次，这才把背后的东西往前一递——是一把短笛。短笛普通，竹节分明。

    他抬头，看向朱瀚：“王爷，我姓金。我娘叫我别吹笛，说街上人多，吵。我想问——我能不能在‘一尺半’吹三声？”

    “为什么是三声？”朱瀚问。

    “因为我只会三声。”朱标老实得可爱，“多了就乱>> --