朱瀚穿一袭青袍，腰间束一根素绳，走得不快，像在看一幅画。

    朱标与沈麓在侧，赵德胜落在半身后，硬脖子不时就想往前探。

    “你躲一躲。”朱瀚不回头，随口道。

    赵德胜一缩脑袋，笑嘻嘻往旁边挪了半步：“王爷，我这张脸确实太熟。”

    “熟脸最容易把人吓回去。”朱瀚看一眼街边，“今天我们要把人请出来，不是赶回去。”

    “请出来干嘛？”赵德胜嘀咕，“唱戏啊？”

    话声未落，前头就真起了戏腔。是一班流动的小戏班，搭了个简陋的台，几块绸子一挂，鼓一敲，嗓子就飞上去。

    扮小生的白衣翘靴，扮姑娘的甩水袖，孩子们在台下挤成一团，笑得“吱吱”响。

    戏文唱到“灯下观人影”，戏班领戏的忽然把鼓点顿了一顿，像有意错开。

    朱瀚停住脚，眼皮微抬：“听见了？”

    沈麓点头：“戏鼓里掺了暗点。”

    朱标侧耳：“像——像有人说话。”

    “有人指路。”朱瀚淡淡，“往东胡同。”

    “追？”赵德胜手心痒痒。

    “不追。”朱瀚看戏，“让他带。”

    戏唱完，小生把折扇“啪”的一合，冲人群一拱手，有人丢了几个铜子上台。最前头一个少年手快，一下子接住，往怀里塞。

    人群散时，戏班收了布幕，抬箱子往东胡同拐。朱瀚像散步一样，随着人流也拐了进去。

    东胡同狭，墙根凉。戏班把箱子放下，领戏的解腰带，随意一系，正要抬眼，忽觉眼前一暗——

    一个影子正立在他面前，背着光，看不清脸，只有眉眼是一笔利的。

    “戏打得不错。”朱瀚道。

    领戏的喉头动了一下：“客官夸奖。”

    “谁教你在鼓里塞这两下？”

    领戏的笑：“我自个儿琢磨的。”

    “那就不要再琢磨了。”朱瀚把目光从他身上移开，看向他身后。

    那里有个抱二胡的瘦子，额头汗珠子大，眼睛却冷。他看朱瀚的眼神，不是看官人，是看一把刀。

    “你。”朱瀚指了指他，“过来。”

    二胡手没动，手背青筋一跳，弓尖轻轻一挑，那一缕马尾在空中颤了一颤。

    “王爷也听戏？”

    “我听脚步。”朱瀚道，“你拉弓的节子，像在赶人。赶谁？”

    瘦子嘴角抽了一下，没出声。领戏的忽然笑，抢着躬身：“爷，小的是做戏的，不懂你们这些道道。若是哪里不妥，小的换，换成‘灯下会友’——”

    “别‘会’。”朱瀚截住，“也别‘友’。”

    领戏的神色闪了闪，随即赔笑：“那就唱‘卖油郎独占花魁’？”

    “唱‘卖真’。”朱瀚把袖子一抖，“从今天起，戏里不准再唱‘影下动杀’。谁要在鼓里夹暗点，我就把鼓面挑了。”

    领戏的脸绷一下，弯起又绷：“唱……唱什么都成。”

    “把孩子们逗笑就行。”朱瀚伸手，从袖里摸出一块银子，丢在箱上，“我买半日的欢喜。”

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