朱瀚目光一冷：“他不该在此。”

    二人潜入门楼，沿梯而上。楼上竟传笑语声。

    “兄弟们，北使回诏，明日便调新粮，咱们再耐一夜。”

    “听说圣上已允？”

    “允？哈哈——只要诏上有‘北’字，谁敢不允？”

    朱瀚听得分明，忽然推门而入。

    “谁奉北使之诏？”

    火光一闪，数名甲士惊起。为首者见他面具，怒喝：“何人敢闯军署？”

    朱瀚未答，一掌劈下，夺其手中信札。

    信封未封，字迹犹湿：

    “北使令：粮三千担，调往燕镇，刻不容缓。”

    落款——御玺。

    朱瀚脸色如铁：“果然如此。”

    那将欲夺，郝对影刀出鞘，寒光一闪，将其逼退。

    “王爷，怎么办？”

    “烧信，换令。”

    他拔火折，火光吞噬纸页。

    朱瀚自袖中取出另一封早备之奏，改写文句——

    “北镇粮调暂缓，待奉天殿新旨。”

    他盖上镇南私印，塞回原处。

    郝对影皱眉：“王爷此举，若被查——”

    “若不改，这粮一出，北镇乱起。到时便是叛军。”

    他转身下楼，夜风卷衣。

    “走，去御史台。”

    御史台旧阁，今作文档之所。夜禁时分，重门紧闭。

    朱瀚以令符入内，查找密档。

    卷宗数百，他逐卷翻阅。

    忽见一册《密旨往来录》，封面朱批：“仅供北使阅。”

    郝对影点火照明。册中记录密诏流转之日：

    “太祖二十五年，北使设；太子监之。

    永昌三年，北使更名‘中行司’，直属内阁。

    弘宁元年，北使复启，监者不明。”

    朱瀚喃喃：“太子监之……那便是朱标？”

    郝对影道：“太子早卒，此‘监者不明’——莫非另有承袭？”

    朱瀚翻到最后一页，顿时瞳孔一缩。

    一行小字：“弘宁十年，北使录名：瀚。”

    烛光微晃，字迹在纸上如血。

    郝对影震惊失色：“王爷……这——”

    朱瀚声音低冷：“有人伪造。”

    “可这印章、手笔、笔锋……全是王爷亲书之样。”

    朱瀚握拳，指节泛白。

    “造我之名，意在何处？”

    “陷王爷入谋权之罪。”

    朱瀚沉声：“此事若不止，将再有血。”

    他掩册，烛火忽暗。

    屋外传来脚步声。

    “快走。”

    二人跃窗而出，方落地，箭矢破风而来。

    郝对影挡下数支，低喝：“是内卫！”

    朱瀚冷声：“避后巷。”

    后巷狭窄，他们翻墙而过。火光在后追逐，喊声渐近。

    走至城西废坊，二人藏于瓦屋下。

    郝对影喘息：“王爷，那册如今何处？”

    “藏于你处不安，留在御史台亦死。——焚。”

    “焚？！”

    “若不焚，此名一日在册，我便是一日叛臣。”

    火光再起，纸灰飞散。

    朱瀚目光黯然：“这城，已不容真。”

    翌日，宫中。

    朱元璋御朝，太子病未出，朝议无首。

    内侍呈奏：“镇南王三日前擅离封府，夜出南门。”

    朱元璋眉目一沉：“又擅动？”

    陆清死后，内阁空虚。陛下日理万机，心力俱疲，神情渐乖。

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