“不会。”李恭道，“它只会躺在水里，给我们报信。”

    “报什么信？”

    “风。”李恭笑，“还是风。”

    火折过去，线心不卷，外丝也不卷。火匠笑了：“好线。”

    “心空。”陈述低声。

    “空线最好穿人心。”火匠咧嘴。

    “你别说可怕的话。”陈述皱眉，眼睛却没有离线。

    人群缓缓积起来。严九在火后，陆廷远远，董角在永和殿侧没出。

    白四没来，李恭不在门前。

    郝对影凑近：“北道驿递一札，沈谨生亲笔，愿到午门自证‘手店’清。”

    “让他来。”朱瀚道，“站火后，站一刻。”

    “来人可能是假的。”郝对影说。

    “真假的手背会亮。”朱瀚淡淡，“金在。”

    “还有，”郝对影压低，“宗人府卫王宅那边，又有人丢钱，换成了三枚。”

    “再烧。”朱瀚道，“烧到他心疼。”

    巳初，沈谨生到了。

    他身形瘦，面色并不显怯，进门便躬身：“王爷。”

    “站火后。”朱瀚抬指。

    沈谨生站在严九稍偏的位置。

    火匠把砑金弹在他手背上，手背一片清。陈述笔下写：“沈：手净。”

    “你的‘手店’收不收绢线？”朱瀚问。

    “收。”沈谨生坦然，“只收心空的，不收心实的。”

    “为什么？”

    “心实的容易藏东西。”沈谨生答，“我们只对样，不对货。”

    “那你来做什么？”郝对影冷冷。

    “避祸。”沈谨生眼亮了一下，又垂下，“北道驿有一伙人想借我们名，换人、换路。小的怕连累。”

    “你怕？”郝对影哼。

    “怕。”沈谨生不嘴硬，“怕被火烫。”

    “你识火。”火匠咧嘴。

    “识。”沈谨生看着火，“火低更可怕。”

    “你识路吗？”朱瀚问。

    “只识线，不识路。”沈谨生摇头，“路换得快，我们追不过。”

    “好。”朱瀚点头，“你站半刻，站完回北道驿；回去转告你们的掌柜——‘心空线’可以走，‘心实线’一根不许进城。”

    “谨记。”沈谨生拱手。

    “严九。”朱瀚侧身，“你送他出门。”

    “遵命。”严九领着沈谨生往外走。

    沈谨生临出门前回头看了一眼那半盆火，眼里映出一圈亮光，像在看一面镜子。

    “钱又来了。”门官端来一只浅盘，里面躺着三枚小钱，一模一样的黑线在钱孔里。

    火匠把钱一字排开，抬手呼了一口气，三枚钱孔里的黑影像三只受了惊的小蛇，一齐缩又一齐放。

    “抄手手艺。”火匠撇嘴，“怕是同一个人。”

    “烧。”朱瀚道。

    “别急。”陈述忽然出声，“压在‘线札’旁晒一刻。”

    “晒钱？”火匠挑眉。

    “晒给出钱的人看。”陈述笑了下，“让他看自己钱‘怕火’。”

    “你这小子。”火匠佩服地“啧”了一声。

    人群散开了一寸又合拢一寸。

    阳光在钱沿上游走一线，风很轻，火更轻。

    郝对影贴耳：“桥那边刚有消息——白四没走，站到巳末还在。”

    “他在等风转。”朱瀚道。

    “你怎么知道？”

  >> --