到脚步声，下意识抬头，待看清来人，脸色瞬间变了。

    “王、王爷？”

    朱瀚没有坐，只站在桌前，看着他。

    “城南的火，你调的巡次。”

    朱瀚语气平直，“不是为了救火，是为了让人先到。”

    那人嘴唇微颤，想辩，却发不出声。

    “你不必说。”朱瀚继续道，“我只问一句——账，是谁让你们烧的？”

    沉默。

    仓外夜风吹过，灯芯噼啪一声，火苗猛地晃了一下。

    那人忽然跪了下去。

    “王爷……”他声音发哑，“小的只是听命行事。那些箱子，本就该没了。”

    “谁的命？”

    那人额头抵地，许久，才吐出一个字。

    “……尚。”

    朱瀚目光一沉。

    那一个“尚”字落下，仓中像是被人按住了呼吸。

    朱瀚没有立刻追问。

    他只是低头，看着跪在地上的人，语气甚至比方才更轻了一分：“哪个尚？”

    那人浑身一抖，额头抵在地面，声音几乎贴着木板挤出来：“小的……不敢说全名。”

    “不敢说，还是不能说？”朱瀚问。

    夜巡调拨吏喉结滚动了一下，半晌才哑声道：“说了，小的活不到天亮。”

    朱瀚笑了。

    不是冷笑，是那种极淡、极短的一声，像是夜里河面被风轻轻刮了一下。

    “你以为现在就能活到天亮？”

    那人猛地抬头，对上朱瀚的目光，像是终于意识到什么，脸色一下子灰了。

    “王爷……小的真只是个跑腿的。”

    他急急道，“城南那几处火，时间、巡次、先到后撤，全是上头定的。小的只管照表行事，连箱子里装的是什么，都没看清！”

    “但你知道，那些东西不该留。”朱瀚接过话。

    那人一滞，随即低下头，没否认。

    “尚家的人，什么时候开始插手兵马司的夜巡？”朱瀚问。

    这一句，比前面所有话都重。

    夜巡调拨吏嘴唇发白，几次想开口，又咽了回去。

    暗卫在一旁冷冷看着，没有催，却像一柄已经出鞘的刀，悬在他背后。

    “……不是尚家。”他终于开口，声音低得发颤，“是尚系。”

    朱瀚眸色微动。

    “继续。”

    “尚仪局只是明面。”那人咬牙道，“底下连着的，有内官、有外廷、有商号，也有……勋贵旧人。城南那一带的仓、宅、铺子，多半都跟他们脱不开干系。烧账，只是清一角。”

    “谁在上头？”朱瀚逼近一步。

    那人却忽然摇头，露出一种近乎绝望的神色：“小的真不知道。传话的，从来只用暗号。账烧了，人散了，线就断。若不是这次王爷出手太快——”

    他说到这里，忽然意识到自己多嘴，猛地住口。

    朱瀚却已经听够了。

    “带走。”他淡淡道。

    暗卫上前，将人拖起。那夜巡调拨吏被带出仓门时，还回头看了一眼灯火，像是在看自己最后一眼。

    朱瀚没有再停留。

    他从河堤回城，夜色正浓，城南的风带着潮湿的水气，吹在人身上，说不出的冷。

    回到王府时，天已近四更。

    书房灯还亮着。

    朱标已经在里面等他。

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