”

    瀚王府的大门终于开了。

    没有鸣锣，没有仪仗。

    朱瀚换了一身常服，从府中出来，只带了两名随侍，径直上了马车。

    他没有进宫。

    马车却停在了刑部门前。

    门口的值守官员一愣，随即连忙行礼，几乎是一路小跑着进去通报。

    朱瀚没有催。

    他站在廊下，目光落在刑部门前那块被人踩得发亮的青石板上，像是在等，又像只是路过。

    刑部尚书很快出来。

    “王爷。”

    朱瀚点头：“叨扰了。”

    “王爷说哪里话。”刑部尚书侧身相请，“里面请。”

    两人进了内堂，门一关，外头的声音立刻被隔绝。

    刑部尚书没有寒暄，直接把那份都察院的补呈推了过来。

    “城南旧宅的案子。”

    朱瀚翻开，只扫了一眼，便看到了关键处。

    “不是焚毁，是转移。”他淡淡道。

    刑部尚书苦笑了一下：“是。”

    “那两个被抓的人，说了什么？”

    “说是奉命行事，但只认得一个中间人。”刑部尚书顿了顿，“那人，死在路上。”

    朱瀚合上折子。

    “死因？”

    “急症。”

    “谁验的尸？”

    刑部尚书没有立刻回答。

    朱瀚抬眼看他。

    “仵作是河道总署旧年调来的。”刑部尚书低声道。

    这句话落下，屋内一静。

    朱瀚点了点头，没有再追问。

    “卷宗呢？”

    “在里头。”刑部尚书起身，“王爷要不要——”

    “我自己看。”

    刑部尚书没有坚持，只吩咐人点灯。

    案卷被一箱一箱抬出来。

    朱瀚站在案前，一份一份翻。

    他看得很快，却不是草率。每一页，他都会在某个地方停一下，像是在对照什么。

    直到翻到最后一箱。

    朱瀚手指一顿。

    “这一页，”他说，“是谁誊的？”

    刑部尚书凑近看了一眼，眉头随即皱起。

    “这笔迹……不像是原手。”

    “不是不像。”朱瀚道，“是故意学的。”

    刑部尚书心里一沉。

    “能看出来？”

    “看这里。”朱瀚指着一处不起眼的笔画，“原手收锋急，这里却慢了。”

    刑部尚书沉默良久，才道：“我明白了。”

    朱瀚合上案卷。

    “这个案子，刑部不要接。”

    刑部尚书一怔：“那——”

    “送回都察院。”朱瀚道，“让他们主查。”

    “可这样一来——”

    “正合他们的意。”朱瀚语气平稳，“他们既然递了补呈，就一定准备好了。”

    同一时间，河道总署原副使署理事务。

    他坐在主位上，却坐得极不自在。

    堂下的官员一个个报事，说的都是寻常公务，可他听得心不在焉。

    直到一名属官低声提醒：“大人，沈府来人了。”

    副使一怔：“谁？”

    “沈大人的长子。”

    副使心里一紧，连忙让人请进来。

    沈家长子进门时，神色还算镇定，行礼也很周全。

    “家父托我带句话。”

    副使屏退左右。

    “什么话？”

    “案卷移交，是规矩。”沈家长子道，“但有些旧物，是私人的。”

    副使听懂了。

    “你想要回去？”

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