一千五百两。”

    念到这里，书吏的声音，已经有些发虚。

    “后头的，”主事忽然开口，“一口气念完。”

    书吏应了一声，硬着头皮往下。

    一笔。

    又一笔。

    数字一次比一次刺眼。

    有人忍不住低声道：“这……这不是虚报，是吞银啊。”

    话一出口，立刻有人咳了一声。

    那人顿时噤声。

    主事却没有斥责。

    他只是慢慢抬起头，看向站在一旁的陈福。

    陈福跪在地上，背脊塌着，整个人像是老了十岁。

    “这些账，”主事问，“你记的？”

    陈福没有立刻回答。

    过了好一会儿，他才低声道：“……是。”

    “谁让你这么记的？”

    陈福的手，死死扣在地上。

    “说。”主事的声音不高，却极沉。

    陈福的嘴唇颤了颤。

    “兵……兵部。”

    这两个字一出，周围像是被人狠狠按了一下。

    空气骤然凝住。

    有人下意识地往后退了半步。

    主事却像是早就料到一般，只点了点头。

    “兵部哪一司？”

    陈福闭上眼，像是用尽了力气。

    “右……右侍郎府。”

    这一次，连呼吸声都变得小心翼翼。

    主事合上副账，手指在封皮上停了一瞬。

    “好。”他说，“够了。”

    他转头，对身边的属官道：

    “副账原封不动，立刻送府衙封库。”

    “另外，”他目光扫过众人，“乙三军仓近二十年的正账、拨银文书、兵部往来公函，一样不落，全调出来。”

    有人迟疑了一下：“大人，这已经牵扯到——”

    主事打断他。

    “牵扯到谁，不是你我说了算。”

    他顿了顿，语气变得更冷。

    “但这把火，已经烧到台阶底下了。”

    同一时刻，瀚王府。

    内侍将顺天府送来的简报，轻轻放在案上。

    朱瀚扫了一眼。

    “副账未毁。”

    “是。”

    朱瀚合上纸。

    “那就好。”他说。

    “账一出来，火，就没白烧。”

    顺天府立案的文书，是在辰时三刻送出的。

    没有急报的红封，也没有夸张的措辞。

    案由只写了八个字——

    “西郊乙三军仓失火，涉账异常。”

    可在“牵涉衙署”一栏里，第一次，清清楚楚地写下了两个字：

    兵部。

    文书被递进府衙正堂时，堂内安静得出奇。

    主事站在案前，笔尖悬了片刻，才落下最后一笔。

    墨迹未干。

    他抬头，看向一旁的属官。

    “按例，”他说，“需告知相关王府。”

    属官迟疑了一下：“大人是指……？”

    主事没有立刻回答。

    他伸手，将那份文书又翻了一页。

    瀚王府接到文书时，朱瀚正在用早膳。

    他听完内侍宣读，并未立刻表态。

    直到那句“顺天府已正式立案”落下，他才抬眼。

    “兵部。”朱瀚重复了一遍。

    内侍低声道：“是，文书上写明了。”

    朱瀚放下筷子，拿过那份文书。

    他看得很慢。

    看到“涉账异常”时，他轻轻笑了一下。

    不是冷笑。

    更像是某种确认。

    “他们写得很克制。”朱瀚道。

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