闰四月初八日清晨，赵信早早起来准备外出，因为昨天探访了城中百姓的生活，今天想去乡里，看一看农村百姓的生活。辰时初，城门刚刚打开赵信就独自一人出了南城门。因为洛阳刚收复不久，为了安全起见一直采取宵禁的政策，赵信也不好干预，只是让宋慈尽快将洛阳的治安搞好，尽早取消宵禁促进商业活动。

    出了城门赵信并未走大道，而是朝着西南的一处小路走去，赵信认为要看农村就要去偏僻一点的农村才具有代表性，因此就不能走官道。沿路走来赵信发现有很多田地撂荒无人耕种，有的还有曾经耕作过的痕迹，可是现在却没人耕种了，赵信有点不解，为什么好好的耕地竟然会没有人耕种？难道是因为懒么？赵信带着疑惑继续走。

    约么走了四五里小路，赵信看见田野里有一处十几户人家的小村子，于是便朝着村子的方向走去。临近村子时，赵信看到了两侧田野里的麦浪在微风吹拂下莎莎作响，赵信心里高兴，总算要到麦收季节了，总算可以缓解一下粮食危机。田野里有人在收割，有人在场地里用风谷车打麦。

    赵信径直朝场地里走了进去，一个精瘦的老人正在那指挥着大大小小的人忙碌着，一看就是主事的人。赵信热情的走上前去打招呼道：“这位老丈，今年收获不错吧？”

    老人见有客来也笑脸相迎回答道：“收成不错！听口音你是外乡的吧？”

    赵信回答道：“没错，我是从外乡来做生意的。不知老丈今年收获多少啊？家里几口人呀？”

    那老丈回答道：“今年还不赖，孬地今年收一亩差不多一石吧，好地收两石多点，家里八口人，凑合能够吃吧！”

    赵信又问道：“家里种了多少麦啊？”

    老丈回答道：“二十亩！”

    赵信不禁纳闷问道：“二十亩？都按孬地算也有二十石，再加上好地得有三十石吧？一家八口一人一年三石粮食吃也还剩几石粮食呢，再种一季再长三十石都够两年吃了，咋说凑合够吃啊？”

    老丈的笑容逐渐凝固，叹了口气说道：“打三十石麦是差不多，不过一亩交租五斗，倒夜香再给二十个铜子就是一斗粮食。今年换了朝廷还不知道税粮咋个收，听说一亩要收三斗，这就去了十八斗了，再扣除今年要下的种子一亩三斤又是四斗，一共就剩十石粮食八个人吃半年，只能说凑合吃碗粥够了。唉！”

    赵信又问道：“这地都不是自己家的啊？”

    那老丈回答道：“自己家的地就好了，一亩地少五斗租钱就好过多了？”

    赵信又问道：“那干啥还要租别人的地种呢？我一路走过来有大片的荒地没有人种，怎么不自己去开荒地去种啊？”

    老丈又叹了口气答道：“唉，年轻人你不种地不知道啊，俺农村有句老话说的好，荒田无人耕，一耕有人争。你看到那些荒田都是有主的，只是现在没人种，你要是真去种啊，马上就有人出来说田是他的。路边那些荒田多数都是王员外的，俺家种的地也是王员外家的，种哪都一样。”

    赵信说道：“原来是这样啊，那你刚才说的二十文一斗麦是怎么回事？现在洛阳的麦价都卖到一斗一千文了，你们怎么还卖二十文？王员外又是谁？”

    老丈惊讶的问道：“王员外你都不知道是谁？看来你还真是外地人啊。王员外在洛阳可是数一数二的大户，他家在洛阳周围各个县得有上千顷地，在洛阳城也有各种各样的买卖，光是绸缎庄、粮铺就开了二三十家。年轻人你有所不知，俺家种的是王员外家的田，粮食要卖就只能卖给王员外，你要是卖给别人让王员外知道了，你就种不成了。卖给王员外就是二百文一石，那不就是二十文一斗么！”

    赵信又问道：“那倒>> --