“陆黎，朝廷要和满清联手平寇的事情，进展到哪一步了？”

    陆黎拿出早已准备好的文册，边翻阅边道：“七月十三日，朝廷派出使团，携带封赏诰券及白银十万两，锦缎三万匹，杂类无数，沿运河前往京师酬虏，商议和谈。于九月二十三日回返抵达南京，据回返人员所述，此行一开始极不顺利，一入京城，所有人即被投入大狱，受尽了严刑拷打，好在几位使臣没有屈服于满清威逼利诱，主使左懋第更是寸步不让，义正言辞，晓以大义，满清最终有感于忠义教化，重新与我大明结为友邦，愿联手平复流寇，还天下一个太平。”

    他翻了一页又道：“不过据重金买通的随行杂役私下透漏，此行其实从头到尾都不顺利，在满清的严刑拷打之下，除主使左懋第能保持气节外，副使陈洪范、马绍愉等均已降清，并被授予了伪职，满清也并没有和谈的意思，但最后几日，不知道出了什么变故，满清忽然改口，同意了和谈的条件，约定以黄河为界，划河而治，并许诺出兵，双方联手平寇。”

    于烈笑道：“这主使左懋第倒没选错，是个有骨气的，而且还深谙为官之道，能顾全大局，未把随行几个软骨头的丑事抖落出来，留了些颜面，说不得他们还能立功受伤，光耀门楣。”

    刘文耀问道：“有没有探查到是出了什么变故？内部的还是外部的？”

    “没有，在满清的地界上，侦缉司一时还插不进手，唯一的突破口是晋商帮，但他们的嘴巴很严，防范意识也足，撬不出什么有用的消息来。”

    “晋商帮本就是满清的谍作眼线，防范心强也是自然，不必操之过急，慢慢地从别的地方入手。”

    陆黎点头称是，然后继续道：“这次使团回返，还带着满清派出的使臣，内翰林弘文院大学士兼礼部尚书冯铨，这人在天启朝的时候也做过礼部尚书，后来因罪被崇祯爷贬为了庶民，于今年四月降虏后，立即受到了重用，此次出使，就是以他为主，唇枪舌剑的，锱铢必较，很是犀利，南京诸公加起来都说不过他一个。”

    马士英上台后，大肆清洗朝堂上的东林党人，然后安插更换上自己的亲信，这样做的后果之一就是，善于打嘴>> --