王跑跑和石龙在廊州城外找了户农家，给了点银子让农户照顾自己的马匹。两人换上商人的衣裳，石龙稳重，穿着缎布圆领袍扮成了掌柜的，王跑跑背着褡裢扮成了账房先生，雇了两匹青骡做脚力，进了廊州城。

    和想象的剑拔弩张不同，廊州城里风平浪静，耶律阿谷带着自己本营将士和城里的大部分的守卫已经南下定州，驻扎在城外军营等候杜宣。廊州城里几近空虚，平京方向却毫无动静。

    自契丹取了燕云十六州，已经有一十三年，廊州城里汉人还是居多，但是大多唯唯诺诺，目光呆滞。常年的战乱，无尽的绝望，让人慢慢的学会了忍辱负重，苟且偷生，眼里没有了光芒。王跑跑和石龙转了几圈，也不见大战来临的那种紧张感，所有的一切对廊州城的人来讲，完全就是一副听天由命的模样。

    石龙和王跑跑找了一家酒楼，叫了几个菜一壶酒慢慢的喝着。常威本来想让两人刺探一下廊州的情况，现在也是一筹莫展。

    两人正在喝酒闲聊，忽见从门外走进来一个老太太，白色头发有点稀疏，在脑后梳了一个小小的发髻，青色的袍子上打了几块灰色的补丁，挎着一个竹篮，手里拖着一根拐棍，看着像个乞丐，却打扮的清清爽爽，干干净净。老太太走到两人桌前，福了一礼，嘴里说道：“见过两位老爷，二位见笑了，如有残羹冷炙能赏一点给我这个老婆子，感激不尽。”

    石龙王跑跑眼见老太太落落大方，不同与寻常乞丐，暗暗称奇。石龙叫过掌柜的，吩咐再加一菜一肉给这个老乞婆，掌柜的欲言又止，下去安排了。老太太忙谢道：“两位爷宅心仁厚，老身谢过了。”石龙请她入座，老太太摆手谢绝，就拄着拐棍在一旁静立等待。

    王跑跑忍不住问道：“老人家，看你的样子，也是大户人家出身吧，何以流落至此？”老太太笑道：“不瞒二位爷，老身乔门氏，我家男人原是后凤朝廊州军器监丞，主管军需物资，好歹也是个七品。后来后凤朝没了，我家那口子算是殉国了，我就和我儿还有我小孙女一起相依为命。这点饭菜我带回家给我孙女吃。”老太太提起孙女来满面笑容。

    一时间掌柜的拿荷叶包好了一盘肉几张饼，递到老太太手里说道：“乔老太，您拿好。这些饭菜啊，您孙女吃不了这么多，你回去也多吃点，别光顾着她。”老太太千恩万谢的走了，掌柜的却看着她背影叹气。

    王跑跑笑道：“掌柜的，莫要惊惶，这个老太太的饭钱我兄弟算给你就是了。>> --