“小友一言，实在让人茅塞顿开啊。”

    书友先生竟然向贾琏拱手行礼，慌得贾琏赶忙还礼。

    “从小友方才所说的‘为天下百姓做了点事’看来，小友的格局果然是鸿鹄之志，绝不止是只图寻常荣华富贵或光宗耀祖。

    小友希望我去京城开设书院分院，也教授贵族子弟，让这些贵族子弟也能立志‘为天下百姓谋福祉’，自然是万民之福。

    小友如此胸怀，如此格局，实在令人钦佩。”

    贾琏坦诚道：

    “在下此来请先生，原不止是书院一事，还有在下也有许多困惑，希望请先生来京城，能够时时请教。

    不瞒先生，如今我们贾家，也是外强中干。

    在朝堂之上，荣、宁两府并无多少实权，家中上下男丁文不成，武不就。

    但家中骄奢淫逸已久，收入渐少，但支出花销巨大，如此下去，必将积重难返。

    如今我们府上所能仰仗者，无非是先祖恩荫下来的爵位和宫里的贤德妃娘娘。

    但前者事关功臣派系，乃是当今皇帝的心头刺；而后者，也是因为贤德妃娘娘得到了太上皇他老人家的喜爱，而并非是当今皇帝的真正宠爱。

    如今皇帝时时都想找机会向功臣、旧臣下手打压，而朝中功臣派系或是浑然不觉，或是故意愈发抱团，如此下去，迟早要生变故。

    如此情势，我贾家若还不奋起自强，必将迅速衰落，只怕几年之内，便要落个抄家灭门的下场。”

    他这一番话说得极为坦诚，书友先生深以为是，叹息道：

    “难得小友能有如此眼光！

    想来旧时王、谢那等名门望族，也免不了最终风流云散啊。”

    “先生，王、谢之衰落，主因乃是国家衰落；但我们贾家的衰落，是自己不思进取。

    我曾遇到一个世外高人，他说贾家若一味堕落，结局便是：

    陋室空堂，当年笏满床；

    衰草枯杨，曾为歌舞场。

    蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又糊在蓬窗上。

    说甚么脂正浓、粉正香，如何两鬓又成霜？

    昨日黄土陇头送白骨，今宵红灯帐底卧鸳鸯。

    金满箱，银满箱，展眼乞丐人皆谤。

    正叹他人命不长，那知自己归来丧！

    训有方，保不定日后作强梁；

    择膏粱，谁承望流落在烟花巷！

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