走进南北宽夹道，在夹道北边立着一个粉油大影壁，绕过去，就是贾琏自己小院的大门。

    大半年没有回来，此时再瞧见，都觉得有些眼生了。

    门口的小厮已经跑着迎上来，给贾琏磕头见礼，纷纷都道：“恭喜二爷贺喜二爷”。

    贾琏笑道：

    “一人二两银子，见者有份。”

    小厮们俱都欢喜磕头。

    院子里早有人报进去：“琏二爷回来了。”

    平儿领着一众丫头也赶忙迎出来，一见贾琏，粉面上笑意盈盈：

    “千盼万盼，叫人把脖子都伸长了，可算是把凤凰给盼回来了。”

    贾琏让众人起来，见平儿娇俏温柔，忍不住笑道：

    “倒叫我细瞧瞧，脖子变长了没有？”

    平儿羞道：

    “我说的是二奶奶盼着呢。”

    “那你就不盼着我回来了？”

    平儿见贾琏一脸坏笑，唯恐被凤姐发觉了要被她发难，赶忙低声道：

    “二爷正经些罢，你不过是随便两句笑话，回头她又不待见我，却不是教我难受？”

    又伸手朝屋里一指，轻声道：

    “她正不自在呢，这会子除了二爷，也没人能劝了。”

    看贾琏茫然不懂，平儿又更轻声道：

    “前儿为了生这个姐儿，她可遭了罪了，闹腾了一整天才生下来。

    老太太很是惦记，打发鸳鸯来问了五六回，又叫人送了补品和药材来，说是预备着用。又亲自吩咐请王太医过来，只怕这边有个好歹。

    后来听说是个姐儿，老太太很是高兴，说‘先开花后结果，大人孩子都有福’，又说有了这个大姐儿，这才叫孙子孙女都全了，所以我们都跟着叫‘大姐儿’。

    太太们也都叫人来问候过了，只是都身子不好，怕冲了，就不亲自过来瞧了。”

    见贾琏仍不明就里，平儿心道：

    果然男人不懂女人的苦。

    初七那一日，凤姐儿熬得半条命都没了，老太太年纪大了不能来也罢了，可大太太和太太一个也不来瞧一眼，就说不过去了。凤姐儿霸王似的一个人，又是难受又是害怕，拉着我的手哭命苦，也实在是可怜。

    唉——这当中的难受，男人如何能明白？

    只是这些话，平儿不敢明白说出来，只好小声儿说：

    “二爷赶紧进屋吧，二奶奶盼着二>> --