“是我。”

    望着惊愕的安森，穿着一身笔挺制服，神色悠然的威廉·塞西尔上校放下了手中的咖啡杯，微翘的嘴角中带着一丝隐隐的歉意

    “抱歉隐瞒了你这么长时间，但说实话我也是才知道知道王室给了我——呃，更准确的说是我的父亲，给了我这么一个‘特殊’的任务；如果他的做法让你感觉不好受的话，还请接受我最诚挚的歉……”

    “好吧！”

    抬手打断了想要道歉的威廉，安森走到壁炉旁的另一个沙发前坐下，努力让自己的情绪稳定下来

    “告诉我整件事情的原委——我要听详细的。”

    “当然！”威廉郑重的点头道，同时不失礼貌的端起咖啡壶给安森也倒了一杯，还不忘多放了些方糖

    “具体情况因为我也是刚刚从我的大副那里知晓，所以只能尽量周详一些去年十月份左右，王家银行的代表来到北港，与驻扎在北港舰队司令部商量有关今年在殖民地的采购——也就是他们口中‘征税’的事宜。”

    “按照往年的惯例，采购工作由王家银行负责，运输和护航任务由王家舰队承担，以尽可能低廉的价格采集原材料，维持中央行省诸多大型工厂——尤其是钢铁厂和军工厂的运转，支援前线战事。”

    “然后就到了今年，王家银行那边出现了一些小小的…意外。”

    “什么意外？”安森端起咖啡，小抿了口。

    “因为对帝国的战事相当不利，加上还要组建克洛维城专业的警察组织，今年的采购量可能比往年还要多；但是……”

    威廉顿了顿，视线突然开始变得飘忽不定，就像是不知道该怎么形容自己的心情结果语塞了一样，过了好久才缓缓开口道

    “但是王家银行他们…没钱了。”

    啥？！

    安森浑身一震，险些被滚烫的咖啡呛死“没钱了？！”

    开玩笑的吧，那可是王家银行——奥斯特利亚王室的大金库，坐拥无数王家私产，保管众多都城豪门的债权人，号称每年光利息就能养一个满编军团的怪物。

    他们会没钱？！

    “任你相信与否，这真的是事实——至少他们自己是这么承认的。”

    威廉无奈的摊了摊手，显然他当初对此的惊讶并不比安森更少“其实如果仔细想想的话，这件事也没有那么难理解。”

    “克洛维和帝国的战争已经持续一整年了，这一年里除了对伊瑟尔与卡林迪亚有所斩获，真正的主战场双方始终处在僵持状态，双方都在不断的发动大规模攻势想要打破僵局，但最后都是惨淡收场。”

    “这样持续不断，又毫无收益的战争持续了一整年，中间还发生了克洛维城暴动事件——陛下想要绕过效率低下的枢密院立刻有所行动，就只能直接通过王家银行周转，出现亏空其实也是很正常的情况。”

    “但无论如何，收购工作依然必须完成；因为这关系到的已经不仅仅是王室的收入，而是前线战争是否还能继续坚持下去。”威廉的语气突然凝重起来

    “我承认，王家海军和陆军之间矛盾由来已久，让我来说这种话大概也没什么说服力——但这一次，让陆军因为后勤不足而惨败收场>> --